A louisianai hatóságok megerősítették, az idén júniusban, egy erdős területen talált emberi maradványok Tameika Watley-hoz, a 37 éves, hatgyermekes édesanyához tartoztak, akit több mint egy éve nem láttak. A Calcasieu Parish seriffhivatala közölte, a maradványokat június 16-án fedezték fel a Highway 90 West mentén, Vinton közelében, egy út melletti erdősávban.

A helyszínt a nyomozók átvizsgálták, majd a maradványokat az LSU Forensic Anthropology and Computer Enhancement Services (FACES) laboratóriumba küldték, ahol szeptember 5-én azonosították azokat.

A családtagok elmondása szerint utoljára 2024. június 5-én beszéltek telefonon Tameikával, aki ezt követően több családi ünnepséget és születésnapot is kihagyott. Húga, Miranda Watley korábban az NBC Dateline című műsorában úgy nyilatkozott: „Soha nem hagyott ki ünnepeket. Soha nem hagyott ki születésnapokat.” A család 2024. július 23-án jelentette be az eltűnését a seriffhivatalnál, miután minden lehetséges ismerőst és helyszínt felkerestek, ahol korábban megfordult – írja a Newsweek.

A hatóságok közlése szerint Tameika Watley-nak nem volt állandó lakcíme vagy működő mobiltelefonja eltűnése idején, és gyakran tartózkodott Lake Charles több pontján, köztük a See Streeten, a Railroad Avenue-n, a 12th Streeten és a North Booker Streeten. A Calcasieu Parish seriffhivatala júniusban úgy nyilatkozott: „Nem találtunk bizonyítékot arra, hogy bűncselekmény történt volna,” ugyanakkor a nyomozás során számos kihallgatást, keresést és más bűnüldöző szervekkel való együttműködést végeztek.

Tameika édesanyja, Anita Watley a KPLC-nek adott interjúban így fogalmazott: „Tudom, hogy én voltam az utolsó, aki beszélt vele. Eléggé megviselt ma, de jól vagyok, csak hálát adok Istennek, mert ha nem lenne Isten, nem tudom, mit tennék. Próbálok imában maradni.” A seriffhivatal hangsúlyozta, a haláleset körülményeinek vizsgálata továbbra is folyamatban van, és mindenkit arra kérnek, hogy aki bármilyen információval rendelkezik, tegyen bejelentést.