A 39 éves ultramaratoni úszó május 17-én indult útnak Reykjavík kikötőjéből, és négy hónap alatt teljesítette a távot, naponta átlagosan 30 kilométert úszva. Az út során Edgley óriási hullámokkal, dermesztő hideggel és kíváncsi kardszárnyú delfinekkel találkozott.

A hosszú sós vízben töltött idő miatt a nyelve egy része is levált, de a zord környezet mellett számos lenyűgöző pillanatot is átélt a sziget vadregényes partvidékén. Szeptember 8-án, helyi idő szerint délután érkezett vissza Reykjavíkba, ahol szurkolók fogadták. „Ez volt eddigi legkeményebb és legambiciózusabb kihívásom” – mondta a célba érés után. „Izland hihetetlen lehetőséget adott arra, hogy próbára tegyem a fizikai és mentális határaimat – az ország olyan elképesztő élményeket nyújtott, amelyeket soha nem fogok elfelejteni.”

Edgley nem először vállalkozott extrém úszóteljesítményre: 2018-ban közel 2900 kilométert úszott Nagy-Britannia partjai mentén, és Guinness-rekordot állított fel a kanadai Yukon folyó 510 kilométeres, megszakítás nélküli leúszásával. Az izlandi körúszás azonban a hideg miatt különösen embert próbáló volt. „A test folyamatosan kapja az ütéseket. Csak próbálod valahogy egyben tartani, kontrollálni az elkerülhetetlen leépülést, és reméled, hogy visszaérsz Reykjavíkba” – mondta még a kihívás közben.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

SKIRR Adventures (@skirradventures) által megosztott bejegyzés

Napi 10-15 ezer kalória

A napi 10-15 ezer kalóriás energia-bevitel – amelynek alapját a tészta és új kedvence, az izlandi édesgyökér adta – elengedhetetlen volt ahhoz, hogy bírja a terhelést. A Marvel-filmek Thora, Chris Hemsworth is méltatta a teljesítményt: „Ross megtöri a sémákat, és újradefiniálja az állóképességi sportot és a kalandot. Ő az, ami akkor történik, amikor a keménység és az őrület találkozik. Ez nem egyszerű úszás volt, hanem egy eposz, amely most méltán kerül be az izlandi folklórba.”

A vállalkozás tudományos célt is szolgált: Edgley minden nap környezeti DNS-mintákat és mikroműanyag-szintet mért a vízben, hogy segítse a kutatókat az Atlanti-óceán és Izland tengeri élővilágának feltérképezésében. „Ha elérjük ezt, az rengeteget jelent a sporttudomány számára – de ez önmagában nem lett volna elég ok. A tudósok azt mondták, ha elég őrült vagyok hozzá, akkor közben adatokat is gyűjthetek” – magyarázta.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Ross Edgley (@rossedgley) által megosztott bejegyzés

A felkészülés során a bálnák és fókák túlélési stratégiáit vette alapul: „Végül 10-15 kiló tiszta zsírt szedtem fel. Egy kis izmot is, de főleg zsírt. Ha megnézed, milyen állatok élnek túl Izlandon, ott van a tengeri zsírréteg ötlete: szigetelésre és testzsírra van szükséged.” – idézte a rekordert a Sky News.

A kardszárnyú delfinek közelsége sem riasztotta el. „Sokszor láttunk rajokat, odajöttek, megnézték, mit csinál ez a furcsa angol az izlandi vizekben, aztán mindenki ment a maga útjára. Szeretném ellensúlyozni a kardszárnyú delfinek rossz hírét, mert soha nem volt igazolt eset, hogy vadon élő példány emberre támadt volna. Csodálatos állatok, akik megérdemlik a tiszteletet, és nem kell félni tőlük.”