Legalább 70 ember vesztette életét, amikor egy migránsokat szállító hajó felborult Nyugat-Afrika partjainál – közölte péntek este a gambiai külügyminisztérium. A Reuters beszámolója szerint a tragédia a kontinens egyik legforgalmasabb, ugyanakkor legveszélyesebb migrációs útvonalán történt, amely Európa felé, a Kanári-szigetek irányába vezet.

A minisztérium közleménye szerint a szerda kora reggel, Mauritánia partjainál elsüllyedt hajó vélhetően Gambiából indult, és fedélzetén főként gambiai és szenegáli állampolgárok utaztak. A becslések szerint körülbelül 150 ember tartózkodott a fedélzeten, közülük mindössze 16-ot sikerült kimenteni. „A mauritániai hatóságok szerdán és csütörtökön 70 holttestet emeltek ki a vízből, és a szemtanúk beszámolói arra utalnak, hogy több mint százan vesztették életüket” – áll a közleményben.

A hatóságok szerint további harminc ember holléte ismeretlen, és félő, hogy ők is a tengerbe vesztek. A baleset az Atlanti-óceán azon szakaszán történt, amelyet a nyugat-afrikai partoktól a Kanári-szigetekig tartó migrációs útvonal részeként tartanak számon. Ez az útvonal az afrikai migránsok egyik fő iránya Spanyolország felé, ugyanakkor a világ egyik leghalálosabb migrációs folyosója.

Az Európai Unió adatai szerint tavaly több mint 46 000 irreguláris migráns érte el a Kanári-szigeteket, ami rekordnak számít. A Caminando Fronteras nevű jogvédő szervezet szerint ugyanebben az időszakban több mint 10 000 ember halt meg a veszélyes átkelés során, ami 58%-os növekedést jelent a 2023-as adatokhoz képest.

A mostani baleset a statisztikák fényében is az elmúlt évek egyik legsúlyosabb tragédiája ezen az útvonalon és globális szinten is, mely újfent ráirányítja a figyelmet a nyugat-afrikai migrációs válság humanitárius következményeire.