Wisconsinban bíróság elé állt Ryan Borgwardt, a 45 éves férj és édesapa, akit azzal vádoltak, hogy tavaly nyáron megrendezte saját halálát egy tóban, majd külföldre szökött. A hatóságok szerint a férfi szándékosan félrevezette a nyomozókat, hogy elhitessék: vízbe fulladt.

A keddi tárgyaláson Borgwardt nem vitatta a rendőr munkájának akadályozása vétségét, és meghallgatta ítéletét. Bár az ügyészség és a védelem is 45 nap börtönt javasolt, a bíró végül 89 nap szabadságvesztést szabott ki – pontosan annyit, ameddig a férfi eltűnt volt. A vádpont maximális büntetése kilenc hónap börtön lehetett volna.

„Mélyen megbánom azt, amit azon az éjszakán tettem, és mindazt a fájdalmat, amit a családomnak és a barátaimnak okoztam” – mondta Borgwardt a bíróságon. Védője, Erik Johnson hozzátette: „Azért van itt, hogy felelősséget vállaljon a tetteiért.”

Az ügyészség szerint Borgwardt „kutatta és tanulmányozta, hogyan lehet sikeresen eltűnni”, és úgy vélte, hogy „a Green Lake nagy mélysége miatt egy test nem kerülne a felszínre”. A férfi ezután a kaukázusi Grúziába utazott, ahol egy online megismert nővel kezdett új életet – írja az ABC News.

Az eltűnés 2024. augusztus 11-re datálódik, amikor Borgwardt üzenetet küldött a feleségének: éppen visszafordítja kajakját a Green Lake-en, és hamarosan partra ér – ám soha nem tért haza. A mentőcsapatok felborult kajakját és mentőmellényét megtalálták, majd hetekig kutattak utána a tóban.

Októberben a nyomozók kiderítették, hogy Borgwardt nevét a kanadai rendőrség ellenőrizte két nappal az eltűnése után. A hatóságok azt is megtudták, hogy a férfi kapcsolatban állt egy üzbég nővel. A gyanús körülmények között szerepelt az is, hogy Borgwardt az eltűnése napján törölte böngészési előzményeit, érdeklődött külföldi bankszámlákra történő pénzátutalásról, új útlevelet szerzett, és új életbiztosítást kötött.

A rendőrség novemberben lépett kapcsolatba vele, decemberben pedig visszatért az Egyesült Államokba, ahol vádat emeltek ellene.