Az elmúlt hetekben az Epping külvárosában található Bell Hotel környékén zajló tiltakozások feszültséget keltettek, miután a hotel egyik lakóját azzal vádolták, hogy egy 14 éves lányt próbált megcsókolni; a férfi tagadja a vádakat, és később, ebben a hónapban kell bíróság elé állnia. Az Epping Forest kerületi tanács ideiglenes végzést nyert, amely kötelezi a hotelt a működés felfüggesztésére „példátlan szintű tiltakozások és zavarok” miatt, amelyek több letartóztatáshoz vezettek.

A Legfelsőbb Bíróság döntése a tanács javára – ami a kormány fellebbezni szeretne – inspirálta az Abolish Asylum System nevű csoportot, hogy hétvégi demonstrációt szervezzen. Ezzel szemben a Stand up to Racism csoport ellendemonstrálókat mozgósított. A két csoport több településen egymásnak esett szavakkal, például Bristolban a rendőrségnek komoly erőfeszítést kellett tennie, hogy elválassza őket. „Több tucat letartóztatás történt, de súlyos erőszak nem történt” – jelentették a hatóságok.

A demonstrációk mellett békés tiltakozások is zajlottak Birmingham és London Canary Wharf negyedében található migráns szállásoknál vasárnap.

Hotelek mint ideiglenes menedékhelyek

A brit kormánynak jogilag kötelező biztosítani a szállást a menedékkérők számára. A hotelek használata kezdetben marginális kérdés volt, de 2020-tól a menedékkérők számának drámai növekedése miatt a konzervatív kormánynak új megoldásokat kellett találnia. Az adatok szerint 2025 júniusáig 111 084 személy nyújtott be menedékjogi kérelmet, és közülük kevesebb mint egyharmaduk ideiglenesen hotelben tartózkodik. A menedékkérők száma, akik hotelekben élnek, június végére 32 000 főre emelkedett, ami 8%-kal több az egy évvel korábbi, mintegy 29 500 főnél, de messze elmarad a 2023 szeptemberi csúcstól, amikor több mint 56 000 személyt szállásoltak el hotelekben.

Politikai feszültségek és viták

A politikai életben a migrációt sokan, például a radikális jobboldali Reform U.K. vezetője, Nigel Farage összefüggésbe hozzák az ország egészségügyi és lakhatási problémáival. Mások, köztük a kormány, azt állítják, hogy Farage az ügyet politikai haszonszerzés céljából fújja fel. A Konzervatív Párt vezetője, Kemi Badenoch, arra szólította fel az országos Tory tanácsokat, hogy jogi úton támadják meg a menekültszállókat, amennyiben a jogi tanácsok ezt lehetővé teszik.

A kormányzó Munkáspárt ezt „kétségbeesett és képmutató ostobaságnak” minősítette, ugyanakkor több Munkáspárt vezette tanács is jelezte, hogy ők is fontolóra vehetik jogi lépések megtételét a saját területükön található aszylumhotelek ellen. A félelem az, hogy a feszültségek a múlt nyári, több halálos áldozattal járó támadásokhoz hasonló erőszakhoz vezethetnek.

Kormányzati lehetőségek és intézkedések

A kormány elsődleges prioritása a veszélyes Csatorna-átlépések számának csökkentése. Idén már több mint 27 000 engedély nélküli érkezés történt, ami majdnem 50%-kal magasabb az előző év azonos időszakához képest. Miután a kormány elvetette a konzervatív tervek szerinti, Ruandába történő visszaküldést, Keir Starmer miniszterelnök bejelentette, hogy a migránsokat szállító bandákat célozzák meg.

A kormány a menedékkérelmek gyorsított feldolgozására törekszik, és reméli, hogy a Franciaországgal kötött megállapodás a Csatornán átkelő migránsok visszaküldésére elriasztja a továbbiakat. Ugyanakkor a kérdés továbbra is fennáll, hogy mi legyen a több tízezer, az országban tartózkodó menedékkérővel.

Korábban a kormány megszüntette a dél-angliai migránsok elhelyezésére szolgáló bárka használatát, és jövő hónapban a kent-i katonai laktanyákban való elhelyezést is megszünteti. Ugyanakkor egy egykori Essex-i légibázison több férőhelyet hoznak létre az aszylumkeresők számára. Az egyik legkönnyebben megvalósítható megoldás a magánszektor bevonása lenne, ám ez tovább súlyosbíthatja a lakáspiac problémáit, ahol évek óta alacsony az építési aktivitás.