Öt ember életét vesztette egy súlyos buszbalesetben New York államban, miután egy turistabusz felborult a New York State Thruway autópályán, Buffalo közelében – közölték a New York állami rendőrség illetékesei. A tragédia akkor történt, amikor a jármű Niagara-vízeséstől tartott vissza New York városába, és eddig tisztázatlan okból lesodródott az útról.

A hatóságok szerint a halálos áldozatok többsége Indiából, Kínából és a Fülöp-szigetekről érkezett turista volt. Az utasok életkora rendkívül széles skálán mozgott: a buszon tartózkodó 52 ember között voltak kisgyermekek és idősek is, egészen 74 éves korig.

Kathy Hochul, New York állam kormányzója közösségi felületein hangsúlyozta: „A helyi tisztviselők azon dolgoznak, hogy kimentsék és segítséget nyújtsanak minden érintettnek”. A helyszínre számos mentőautó és több mentőhelikopter is érkezett, mivel több utast hosszú órákon át a roncsok közül kellett kiszabadítani.

A baleset körülményei

A rendőrség első jelentéseiben még az szerepelt, hogy egy gyermek is életét vesztette, azonban később ezt az információt pontosították, és megerősítették, hogy a halálos áldozatok között nincs kiskorú. Ugyanakkor több gyermek is a buszon tartózkodott a baleset idején, akik közül néhányat gyermekklinikákon ápolnak.

A jármű a Niagara-vízeséstől mintegy 65 kilométerre, a Pembroke nevű település közelében sodródott ki a sávjából, majd a középső elválasztósávot áttörve árokba zuhant. Andre Ray ezredes, a New York State Police egységparancsnoka sajtótájékoztatón kijelentette: „A baleset okát továbbra is vizsgáljuk. Azonban a műszaki hibát, valamint a sofőr ittasságát vagy bódult állapotát ebben a szakaszban kizártuk. A járművezető együttműködő, és mivel a nyomozás még folyamatban van, vádemelés eddig nem történt.”

A hatóságok szerint az utasok egy része nem viselt biztonsági övet, ezért többen a buszból kirepülve szenvedtek súlyos sérüléseket. Húsz feletti felnőttet az egyik közeli kórházban láttak el, az orvosok szerint állapotuk nem életveszélyes, és várhatóan teljesen felépülnek.

A BBC azt írja, a helyszínre fordítók és tolmácseszközök is érkeztek, hogy segítsék az idegen nyelvű sérültek ellátását és a nyomozás zavartalan lefolytatását.

Szemtanúk és következmények

A Buffalo News helyi lapnak Powell Stephens szemtanú számolt be arról, hogy mit látott: „Üveg volt mindenütt az úton és az emberek holmijai szétszóródva hevertek. Az ablakok teljesen betörtek. Mindenki ébernek és tudatánál lévőnek tűnt, de csak nagyjából 15 másodpercig láttam a helyszínt.”

A katasztrófa után a ConnectLife, a régió kórházait vérrel ellátó szervezet, rendkívüli felhívást adott ki véradásra. Sarah Diina szóvivő hangsúlyozta: „Közösségünk válsághelyzettel néz szembe. Ez egyike azoknak a pillanatoknak, amikor a cselekedeteiddel közvetlenül életeket menthetsz.”

A Vöröskereszt családegyesítő központot nyitott meg, hogy segítsen az egymástól elszakadt szülőknek és gyerekeknek ismét kapcsolatba lépni, mivel a sérülteket különböző kórházakba szállították. A rendőrség arra is felszólította az autósokat, hogy amennyiben rendelkeznek fedélzeti kamera-felvételekkel a baleset idejéről, azokat adják át a nyomozóknak.