A Fehér Ház döntése azonban heves vitákat váltott ki, mivel a helyi vezetők szerint a városban a bűnözés jelentősen csökkent az utóbbi időszakban, és az elnök által említett „törvényen kívüli állapot” képe nem fedi a valóságot. A Nemzeti Gárda egységei kedden kezdtek megérkezni a fővárosba, miután Trump hétfőn bejelentette a beavatkozást.

Az elnök azzal indokolta lépését, hogy bűnügyi vészhelyzet áll fenn a városban, azonban Washington vezetői ezzel szemben folyamatosan hangsúlyozzák, hogy a bűnözési mutatók 2023-as kiugró emelkedése után jelentős javulás következett be, és 2025-re például a gépjárműlopások száma mintegy 50 százalékkal csökkent az előző évhez képest.

A főpolgármester, Muriel Bowser egyértelműen visszautasította Trump narratíváját, hangsúlyozva, hogy „a bűnözés folyamatosan csökken”, és a kormányzati adatok ezt támasztják alá. Bowser a sajtótájékoztatón kijelentette: „Megkérdőjelezhetnénk a vészhelyzet megállapítását, de az elnök jogköre igen széles körű.” Ugyanakkor hozzátette, hogy a város adminisztrációjának nincs sok mozgástere, ezért kénytelenek engedelmeskedni a szövetségi rendelkezéseknek, és igyekszik nap mint nap azon dolgozni, hogy „ez ne váljon teljes katasztrófává.”

Vannak még kérdések

A város rendőrfőnökével és Bowser főpolgármesterrel megtartott tárgyalás során az igazságügyi minisztérium képviselői is megjelentek, mivel a beavatkozás részletei és hatásai még nem teljesen tisztázottak. Az elnöknek jogában áll irányítani a rendőrséget legfeljebb egy hónapig, de az, hogy a szövetségi jelenlét mennyire lesz agresszív és milyen hatásai lesznek a fővárosra, még kérdéses.

Az Al Jazeera Washingtonból tudósító riportere rámutatott, hogy Trump azzal vádolja a demokraták által vezetett városokat – például Oaklandet, New Yorkot, Baltimore-t és Chicagót –, hogy „gyengék a bűnözéssel szemben”, és ezzel a lépéssel demonstrálja, hogy a republikánusok erőteljesebb fellépést szeretnének.

A helyi demokraták ezt a beavatkozást „hatalmi átverésnek” minősítik, mondván, hogy bár jogilag megengedett a lépés, mégis példa nélküli az amerikai történelemben, hogy az elnök ilyen mértékben átvegye egy város rendőrségének irányítását. Klinique Chapman, a DC Igazságügyi Laboratórium vezetője élesen bírálta a döntést, mondván: „Ez nem arról szól, hogy biztonságosabbá tegyék Washingtont, hanem kizárólag a hatalom megszerzéséről van szó. Mi könnyű célpont vagyunk.”

Trump és Muriel Bowser kapcsolata ellentmondásos és feszült: a főpolgármester az első Trump-kormányzat idején nyíltan szembeszállt az elnök terveivel, például amikor a 2020-as tüntetések idején a szövetségi erők bevonását ellenezte, illetve amikor „Black Lives Matter” feliratot festetett az utcára a Fehér Ház közelében. Az elmúlt időszakban azonban egyfajta együttműködés is kialakult közöttük, különösen olyan területeken, mint a Washington Commanders NFL-csapatának visszahozatala a városba.