A Nemzeti Park Szolgálat közleménye szerint a támadás vasárnap délután, a Hurricane Ridge nevű területen, a Victoria Overlook közelében történt. A 4 éves gyermek éppen családja társaságában túrázott, amikor az eset bekövetkezett.

„A gyermek egy népszerű ösvényen sétált a családjával, amikor a puma megtámadta és megharapta őt” – erősítették meg az NPS illetékesei. A sérültet a helyszínre érkező mentőcsapatok légi úton, helikopterrel szállították át Seattle egyik kórházába, ahol jelenleg is orvosi ellátás alatt áll. A gyermek kilétét a hatóságok a család magánéletének védelmében nem hozták nyilvánosságra.

A támadás után a parkőrök azonnal megkezdték a nyomozást és a nyomkövető nyakörv segítségével beazonosították az állatot, amelyet hétfő reggel elaltattak. „Jelenleg nem áll fenn további veszély a látogatókra nézve.” A Nemzeti Park Szolgálat ugyanakkor figyelmeztetett arra is, hogy az ilyen találkozások ritkák ugyan, de komolyan kell venni őket, különösen olyan területeken, ahol a pumaállomány ismert.

A hatóságok emlékeztetik a túrázókat arra, hogy vadon élő állatokkal szemben a megelőzés a legfontosabb, ezért fontos betartani a kijelölt útvonalakat, nem hagyni el a csoportot, és különösen figyelni a gyermekekre, akik a puma szemszögéből könnyebb prédának tűnhetnek – írja az ABC News.

Az NPS ajánlásai pumatámadás esetére:

• Ne fordíts hátat az állatnak, ne menekülj
• Próbálj meg magasabbnak tűnni – emeld fel a karjaid, a kabátodat
• Legyél hangos, kiálts rá az állatra
• Szükség esetén harcolj: a puma visszavonulhat, ha ellenállásba ütközik