A nagymama, aki korábban macskájának 400 fontos Gucci nyakörvet vásárolt, most 20 év börtönbüntetését töltheti egy közel 80 millió font értékű kokainügylet miatt. A vád szerint a Mason vezette bűnszervezet 2023 áprilisa és novembere között közel egy tonna kokaint szállított szét Nagy-Britannia-szerte, köztük Londonban, Leicesterben, Cardiffban, Sheffieldben, Bristoltól egészen Bradfordig. A drogfutárok, akik között több családtag és azok partnerei is szerepeltek, napi 1000 fontot kerestek egy-egy út során.

„Minden résztvevőnek jelentős anyagi haszonszerzés volt a célja, ez volt az összeesküvés egyik legfőbb mozgatórugója” – mondta a bíróságon Charlotte Hole ügyész, hozzátéve, hogy „mindenki tisztában volt az ügyletek méretével”. A vádlottak közül többen gyerekeket is vittek magukkal az utakra, hogy leplezzék a szállítmányokat.

A Woolwichi Koronabíróság előtt elhangzott: Mason 20 alkalommal személyesen is részt vett szállításokban, összesen 356 kg kokaint juttatva célba. Ezen kívül készpénzszállításokat is vállalt, miközben luxuskiadásokra költött – többek között macskájának Gucci pórázt vett, és törökországi plasztikai műtétet tervezett.

Az ügy forrása szerint – amit a Metro brit hírportál tárt fel – Mason nemcsak irányította a bűnbandát, hanem saját családtagjait is beszervezte a hálózatba. A vád szerint „nem kényszerítette őket”, hanem a gyors anyagi haszon ígéretével motiválta őket. A bíróság előtt Philip Shorrock bíró elmondta: „Gyakorlatilag olyan volt, mintha egy építkezés művezetője lett volna, aki az építésvezető utasításait hajtja végre. Anyaként példát kellett volna mutatnia, nem megrontani gyermekeit.”

A lánya, Roeseanne Mason akkor vette át az irányítást, amikor anyja Dubajban nyaralt, és a bíróság szerint hét szállításon 166 kg kokaint mozgatott meg. Roeseanne később gyermekfelügyeletet is vállalt, hogy mások részt tudjanak venni az ügyletekben.

A szervezet tagjai közt volt:

• Demi Bright – kétnapos útja alatt 60 kg kokaint szállított, gyermekei társaságában
• Lillie Bright – 20 utat teljesített, 195 kg kokainnal, gyakran párjával, Chloe Hodgkinnel, aki jelenleg gyermeket vár.
• Reggie Bright – 12 alkalommal legalább 90 kg drogot szállított, gyakran párjával, Demi Kendall-lal, aki 15 alkalommal 98 kg kokaint vitt, sokszor kisgyermekével
• Tina Golding – 66 évesen is aktívan részt vett, legalább 75 kg drogot szállítva, és 10 000 fontot keresve ezzel
• Anita Slaughter – egy útja során 55 kg kokaint vitt négy helyszínre

A Woolwich Crown Court végül a következő ítéleteket hozta:

• Deborah Mason – 20 év
• Roeseanne Mason – 11 év
• Demi Bright – 11 év
• Lillie Bright – 13 év
• Demi Kendall – 13 év 6 hónap
• Reggie Bright – 15 év
• Tina Golding – 10 év
• Anita Slaughter – 13 év

Összességében több mint 100 év börtönbüntetést szabtak ki, ami üzenetként szolgálhat más, hasonlóan motivált bűnbandák számára. A Crown Prosecution Service különleges ügyésze, Robert Hutchinson így nyilatkozott az ítélet után: „Ez nem egy hétköznapi család volt. Deborah Mason nem törődött családtagjai jólétével, inkább kihasználta őket egy kivételesen jövedelmező bűnszervezet kiépítésére, mely végül minden résztvevőt börtönbe juttatott.”

Jack Kraushaar, a Metropolitan Police nyomozója, aki az ügy felgöngyölítését vezette, a következőket tette hozzá: „Ez egy kifinomult művelet volt. A résztvevők a pénz csillogásának engedtek, figyelmen kívül hagyva, hogy a hatóságok már a nyomukban járnak. Ez az ítélet figyelmeztetésként kell szolgáljon mindazok számára, akik hasonló bűncselekményen gondolkodnak.”