Az eset kapcsán a Floridai Hal- és Vadvédelmi Bizottság (FWC) hivatalos jelentést tett közzé, melyben részletesen ismertetik a támadás körülményeit, és egyúttal egy új biztonságtudatossági kampány elindítását is bejelentették. A KETV információi alapján Cynthia Diekema és férje mit sem sejtve sodródtak közel egy több mint 3,4 méteres, víz alá rejtőző aligátorhoz, ami hirtelen mozdulattal felborította a kenut. Az FWC leírása szerint az áldozatot azonnal megharapta a törzsénél, és férje próbálkozása ellenére nem sikerült megmenteni őt. Az aligátor egy halálforgást hajtott végre, majd elúszott az áldozattal.

A halálos támadás hírére reagálva az FWC egy új kezdeményezést indított el GatorWise néven. Ez a figyelemfelkeltő kampány a lakosság oktatására és az aligátorokkal való biztonságos együttélés előmozdítására irányul, különösen a nyári hónapokban, amikor megnő az aligátortámadások száma.

„Florida az elmúlt években jelentős népességnövekedést tapasztalt, és sokan vízpart közelében élnek vagy pihennek” – nyilatkozta Matthew Nichols, az FWC aligátorkezelési programjának koordinátora. „Mivel Floridában gyakorlatilag bármelyik vízi területen előfordulhatnak aligátorok, a legbiztonságosabb, ha mindig feltételezzük a jelenlétüket. A GatorWise tudományosan megalapozott, egységes információkat nyújt az embereknek, hogy biztonságosan osztozhassanak az élőhelyeken ezekkel a fontos állatokkal.” – idézi a New York Post.

Bárhol ott lehetnek

Az FWC 2025-ös statisztikái szerint eddig két „súlyos” aligátorharapás történt az év első öt hónapjában, ezek közül az egyik halálos kimenetelű volt. „Kisebb” sérülést nem regisztráltak. Ezzel szemben tavaly 11 harapás történt, ebből kilenc volt súlyos, kettő enyhébb, de egyik sem végződött halállal. 2023-ban 23 harapást jelentettek, köztük két halálesetet is.

A GatorWise weboldalán közölt ajánlások között szerepel, hogy mindig számoljunk aligátorok jelenlétével a víz közelében, ne etessük őket, ne dobjunk ételmaradékot vagy halszármazékot a vízbe, ne próbáljuk meg megfogni őket, és tartsuk pórázon a háziállatokat a partok mentén.

„Az aligátorok őshonos lakói az amerikai délkeleti mocsaras területeknek, így létfontosságú szerepet töltenek be ezeknek az ökoszisztémáknak az egészségében és egyensúlyában.” A közlemény szerint a cél az, hogy „Oktassuk az embereket az aligátorokról, növeljük az irántuk való tiszteletet, és elősegítsük az ember és állat közötti együttélést.”

Egy olyan államról beszélünk, ahol becslések szerint 1,3 millió aligátor él, vagyis gyakorlatilag bármelyik tavon, csatornában vagy mocsárban ott lehetnek.