Súlyos biztonsági és egészségügyi kockázatokat hordozó visszaélésekre derült fény a Spotify platformján, ahol nagyszámú álpodcast segítségével próbálnak erősen addiktív, vényköteles gyógyszereket értékesíteni. A CNN és Business Insider párhuzamos nyomozása során több mint 200 olyan hamis podcastet azonosítottak, amelyek olyan készítmények illegális értékesítését népszerűsítették, mint a Xanax, az Oxycodone és a Tramadol.

Az álpodcastek jelentős része még csak hanganyagot sem tartalmazott, míg némelyikben mindössze egyperces, mesterséges intelligencia által generált hangfelvétel volt hallható. A veszélyes tartalmat elsősorban a podcast leírásokban helyezték el, ahol közvetlen linkeket osztottak meg olyan weboldalakra, amelyeken vény nélkül lehetett hozzájutni a gyógyszerekhez.

A vizsgálat megdöbbentő eredménye, hogy összesen 25-féle különböző gyógyszert próbáltak így értékesíteni, köztük olyan veszélyes készítményeket is, mint az Opana nevű opioid, amelyet már az amerikai piacról is kivontak rendkívül magas függőségi potenciálja miatt. A hamis podcastek ráadásul kifejezetten könnyen megtalálhatók voltak a platformon, hiszen a Business Insider beszámolója szerint több esetben is a keresési találatok első 50 helyezettje között szerepeltek, közvetlenül a függőséggel és felépüléssel foglalkozó legitim tartalmak mellett.

Reagált a Spotify

A szakértők szerint az online térben és közösségi platformokon keresztül beszerezhető hamis gyógyszerek egyre növekvő közegészségügyi veszélyt jelentenek. Az amerikai járványügyi központ (CDC) 2023-as jelentése szerint a hamisított tablettákhoz köthető halálos túladagolások száma több mint kétszeresére emelkedett 2019 közepe és 2021 vége között, különösen az Egyesült Államok nyugati államaiban.

A problémára reagálva a Spotify szóvivője a Business Insidernek elmondta, hogy folyamatosan dolgoznak a szabálysértő tartalmak felderítésén és eltávolításán. A streaming szolgáltató már korábban is szembesült hasonló, pénzszerzésre irányuló visszaélésekkel. 2023 szeptemberében például egy észak-karolinai férfit tartóztattak le, aki több százezer mesterséges intelligenciával generált zeneszámmal csalt ki mintegy 10 millió dollár értékű jogdíjat olyan szolgáltatóktól, mint a Spotify és az Apple Music.

A platform nemrégiben új funkciókat vezetett be a podcastek területén, többek között lehetővé tette a felhasználók számára, hogy lássák az egyes epizódok meghallgatási statisztikáit. A visszajelzések hatására azonban ezt a lehetőséget később korlátozták, és csak az 50 000 lejátszás feletti epizódoknál teszik nyilvánosan elérhetővé az adatokat, míg az alkotók továbbra is láthatják a pontos számokat saját irányítópultjukon.