A párizsi olimpia vasárnapi zárónapján a magyar férfi vízilabda-válogatott szoros küzdelemben maradt alul az Egyesült Államokkal szemben a bronzmérkőzésen. A találkozó rendes játékidőben döntetlennel zárult, majd ötméteresekkel dőlt el az amerikaiak javára.

Varga Zsolt szövetségi kapitány értékelése szerint a csapat teljesítménye megfelel a jelenlegi realitásoknak. „Az a realitás, hogy bent voltunk a legjobb négy között. Ahogyan a generációk változnak, azt kell elérni a magyar vízilabdában, hogy tartósan ott tudjunk lenni a négy között, ott pedig már bármi megtörténhet. Én belelátom ebbe a csapatba azt is, hogy meg tudjuk valósítani az álmainkat, de most ez a realitás, ezen kell tovább dolgozni, új terveket szőni”, nyilatkozta a szakember.

A mérkőzés elemzése során Varga kiemelte a csapat emberhátrányos védekezésének hatékonyságát, ugyanakkor arról is szót ejtett, hogy a támadások és helyzetkihasználások terén akadt némi hiányérzete. Ugyanakkor azt is fontosnak tartotta kiemelni, hogy egy nagyon erős mezőnyben kellett helytállni.

„A magyar vízilabdának az elvárások és a múlt miatt ez nyilvánvalóan nem jó eredmény, de ebből a nyolc csapatból bárki bejuthatott volna a négy közé. A csapatok között csak egy-egy gól döntött, egy higgadtabb fej, egy-egy pillanat a befejezéseknél. A spanyolokat biztosan a négy közé várta mindenki, és meg is nyerték a csoportjukat, aztán mégis elbuktak a negyeddöntőben”, nyilatkozta a szakember az MTI-nek.

A tavaly a világ legjobb férfi vízilabdázójának megválasztott Zalánki Gergő már kritikusabban értékelte a csapat teljesítményét: „Óriási csalódás, az elődöntőt nagyon gyenge játékkal veszítettük el, talán ez a mai egy kicsit jobb volt, de annyi hibával, amennyit elkövettünk, bárkitől ki fogunk kapni”, mondta.

A magyar válogatott negyedik helyezése történelmi kontextusban is figyelemre méltó, hiszen 1996 óta először fordult elő, hogy a csapat az utolsó mérkőzését elveszítve zárta az olimpiai tornát.