A helyi hatóságok közlése szerint egy 52 éves nő életét vesztette, hegymászótársa pedig súlyosan megsérült, miután több mint 300 métert zuhantak egy hegyről az alaszkai Denali Nemzeti Parkban.

A Nemzeti Parkszolgálat közleménye szerint az eset csütörtök este történt, amikor a kétszemélyes hegymászócsapat a Denali Nemzeti Park és Természetvédelmi Terület Ruth-szurdokában található 2560 méter magas Mount Johnson csúcsa felé tartott.

A kötélmászók az „Escalator” nevű útvonalon, a csúcs délkeleti oldalának meredek és technikás alpesi mászóútján haladtak felfelé, amikor megtörtént a baleset. A közleményből kiderült, hogy egy másik hegymászó csoport az útvonalon szemtanúja volt a zuhanásnak, s ők értesítették a parkőröket helyi idő szerint körülbelül 22:45-kor.

A bejelentő csoport ezt követően leereszkedett a baleset áldozataihoz, s megerősítette, hogy egy hegymászó meghalt a zuhanásban. Az ABC News értesülései szerint a reagálók hóbarlangot ástak, és az éjszaka folyamán ellátták az életben maradt hegymászó sérüléseit.

Pénteken reggel 7 óra körül a park magaslati mentőhelikopterének pilótája és két hegymászó ranger indult Talkeetnából a helyszínre. Egy hegymászó ranger rövid úton, hosszú kötélen keresztül mentette ki a sérült hegymászót, majd Talkeetnába, később pedig egy anchorage-i kórházba szállították.