A régió egyik keleti városában, Naharában egy régi hagyományt élesztettek újra, hogy bizonyítsák: nem jelent veszélyt az emberekre a Fukushimai atomerőmű, még úgy sem, hogy a napokban kezdték el visszaengedni azt az egymillió tonnányi radioaktív hűtővizet, ami alig egy kilométerre a parttól ömlik a tengerbe.

Az Iwasawa beach-en mindezek ellenére szörfversenyt hirdettek, melyre hazai és külföldi sportolók egyaránt érkeztek, mintegy 190-en, ami csaknem duplája volt a szervezők előzetes várakozásainak. A helyiek így joggal bíznak abban, hogy sikerül újraindítani a turizmust.

Az egyik szervező, Kentaro Yoshida elmondta, hogy 15 éves koroában kezdett el szörfözni: „itt születtem és nőttem fel, a katasztrófa előtti évtizedekben is részt vettem a versenyen” – mondta a CNA-nak.

Yoshida, aki szállodát és fogadót is üzemeltetett Naharában, hozzátette, hogy a környékről mindenki eltűnt a balesetet követően, azzal viszont, hogy újra megjelentek a szörfösök, bizonyíthatják, hogy a tengervíz biztonságos.

„Aggódom. De nem aggódhatunk tovább mindannyian” – mondta Tetsuya Nakamura korábbi nemzeti szörfbajnok, aki szintén részt vett a versenyen. „Mindannyiunknak be kell mennünk a vízbe, és segítenünk kell, hogy tömegeket vonzzon a part” – tette hozzá.