Pattanásig feszültek az idegek – büntetők döntöttek a horvát – japán nyolcaddöntőn
Az előző világbajnokság ezüstérmese a katari világbajnokság egyik meglepetéscsapatával játszott hétfő délután.
MTI/EPA/Abir Sultan Habár legutóbbi meccsén Kanadát alaposan elpáholta Horvátország, azt nem lehet mondani, hogy óriási magabiztossággal jutottak volna a legjobb 16 közé, lévén Marokkó mögött csak csoportmásodikként kerültek a nyolcaddöntőbe, ahol Japán várt rájuk.
Ellenfelük óriási meglepetésre Németországot és Spanyolországot is legyőzte a csoportban, és bár Costa Ricától kikaptak, így is csoportelsőként mentek a kieséses szakaszba, és úgy folytatták, ahogy a spanyolok ellen abbahagyták.
Horvátország viszonylag lassan és kényelmesen kezdte a mérkőzést, Japán pedig lényegében lefutotta ellenfelét, aminek meg is lett az eredménye, a folyamatos nyomás a 43. percben ért góllá, Daizen találatával megszerezték a vezetést.
A horvátok a második játékrészben lassan átvették az irányítást, Perisic irtózatos erejű fejesére már nem volt ellenszerük a japánoknak, az 55. percben jött az egalizálás. A folytatásban is akadtak ugyan helyzetek, de nem bírtak egymással a felek.
Elérkeztünk a világbajnokság első hosszabbításáig, ahol az egyre fáradó csapatok már nem igazán jutottak nagy helyzetekig, lassan csorgott a kétszer tizenöt perc, már mindenki a tizenegyeseket várta.
A büntetőpárbajt borzasztóan kezdte Japán, a két első tizenegyesüket kihagyták, pontosabban Livakovic védett, Horvátország pedig elhúzott. Végül csak egy találattal került közelebb Japán, Pasalic pedig belőtte a mindent eldöntő büntetőt, eddig tartott a Japán csoda. Ez egyben azt is jelenti, hogy Modricot még láthatjuk a vébén, Livakovicot pedig szinte biztosan nemzeti hőssé avatják!
