A NASA houstoni Johnson Űrközpontjának hivatalos Twitter-fiókján tették közzé az első képeket azokról a munkálatokról, amelyek éppen mélyen a víz alatt zajlanak. A kísérteties fotón az látható, amint az űrhajósok egy sötét, semleges felhajtóerővel rendelkező medence alján teljesítik feladatukat, ami a Holdon uralkodó körülményeket szimulálja.

„A Hold déli pólusán a Nap legfeljebb néhány fokkal marad a horizont felett, ami rendkívül hosszú, sötét időszakokat eredményez. Hogy az űrhajósokat felkészítsük ezekre a kihívást jelentő fényviszonyokra, nekiláttunk állóképességük tesztelésének” – olvasható az amerikai űrügynökség közleményében.

A tesztelés során többek között kikapcsolták a létesítmény összes világítását, a medence falait pedig sötétítő függönyökkel bélelték ki annak érdekében, hogy minimalizálják a visszaverődések mértéket, miközben egy víz alatti filmes lámpát használnak a körülmények pontos rekonstruálására.

Kill the lights – we’re simulating a Moonwalk!

Divers at NASA’s Neutral Buoyancy Laboratory turned off the lights to simulate what an Artemis astronaut might experience at the lunar south pole – long, dark shadows. pic.twitter.com/naslhzzix7

— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) February 2, 2022

Az Artemis-program révén hosszú évtizedek után ismét ember léphet majd a Hold felszínére, ezért történelmi jelentőségű misszióról beszélünk, bár azt is hozzá kell tenni, hogy a NASA ütemterve még jócskán változhat, hiszen bár korábban 2024-es indulást ígértek, végül egy évvel elhalasztották a rajtot.