A Floridai Hal- és Vadvédelmi Bizottság (FWC) hivatásos pitonvadásza, a 43 éves Carl Jackson január 13‑án járőrözött az invazív fajok visszaszorítása miatt, amikor szembetalálta magát a hatalmas kígyóval. A piton több mint 5 méter hosszú volt, és azonnal Jackson lábára tekeredett, majd vonszolni kezdte a hangyabolyok között.

A férfi így idézte fel a pillanatot a helyi lapnak: „Olyan volt, mintha egy lassú lovon ülnék. Egyszerűen őrület volt.” Szerencséjére vele volt felesége, Tasha, valamint két gyermeke, a 20 éves Ryker Young és a 16 éves Jazzyln Bateman, akik frissen szerzett engedélyükkel már hivatalosan is segíthették a pitonok eltávolítását Floridában. A család együtt birkózta le a kígyót, amely végül elpusztult – számolt be róla a New York Post.

Az FWC szerint ez volt Florida történetének második legnehezebb burmai pitonja – a rekordot egy 215 fontos példány tartja 2022‑ből. Jackson különösen büszke volt arra, hogy a nőstény piton 200 tojását is megtalálta és megsemmisítette, ezzel jelentősen csökkentve az Everglades ökoszisztémáját veszélyeztető ragadozók számát. „Ez többet jelent számomra, mert ez 200 potenciális szarvas‑ és őshonos állatevő [amit sikerült kiiktatni].”

Nemrég költöztek Floridába

A család tavaly költözött Floridába, hogy Jackson valóra válthassa álmát, és olyan pitonvadász legyen, mint akiket korábban a Discovery Channel műsoraiban látott. A mostani fogás egyértelműen a legnagyobb sikerük volt. Miután lemérték és elszállították a gigantikus nőstényt, visszatértek a helyszínre, ahol egy újabb, több mint 3 méter hosszú hímet is találtak.

A burmai pitonok a világ legnagyobb kígyófajai közé tartoznak, és több mint 40 éve jelentek meg az Everglades Nemzeti Parkban. Az FWC szerint az invazív faj jelentős szerepet játszik a floridai kisemlősök – köztük a nyulak, mosómedvék, oposszumok, hiúzok és rókák – állományának drasztikus csökkenésében.