Meghökkentő jelenetek zajlottak le egy coloradoi bíróság épületében, ahol a hatóságok szerint egy 36 éves aurorai férfi, Daniel Alexander Ashby, brutális erőszakkal támadt rá egy 69 éves védőügyvédre. A rendőrségi dokumentumok alapján a férfi egy „MMA-szerű földreviteli” mozdulattal döntötte le a jogászt, H. Michael Steinberget, aki az ütés következtében eszméletét vesztette, és kórházba kellett szállítani.

A támadás hétfő délután történt, közvetlenül egy tárgyalás előtt, amin Ashby 12 éves unokaöccsének ügyét tárgyalták volna. A kisfiú júliusban hunyt el, miután elektromos rollerrel – a rendőrök szerint szabályosan, a gyalogátkelő jelzőlámpáját aktiválva – kelt át az úton, amikor a 19 éves Christopher Ramirez-Rodriguez nem állt meg a piros lámpánál, halálra gázolva őt.

A helyszínen tartózkodó seriff-helyettes jelentése szerint Ashby „agresszíven közelítette meg Steinberget, miközben próbálta látni azt a vádlottat, akit Steinberg képviselt”. A dokumentumban az is szerepel, hogy a védő „arra kérte Ashbyt, hogy menjen be az épületbe, és ellökte, hogy távolságot tartson, mivel Ashby túl közel hajolt hozzá”, mire a férfi egy hirtelen mozdulattal „MMA-szerű földrevitelt hajtott végre, amitől Steinberg elvesztette az eszméletét”.

A bíróság közleménye szerint a folyosói incidensről nem készült videófelvétel. A helyszínre riasztott mentők a támadás után kórházba szállították az ügyvédet, akiről a seriff jelentésében az állt, hogy többszörös csigolyatörést szenvedett.

Steinberg később e-mailben reagált a CBS Colorado megkeresésére: „A kórházban vagyok, szilánkosra tört medencével. Nagyon erős fájdalmaim vannak. A műtétet csütörtökre ütemezték.”

A támadót azonnal letartóztatták, és másodfokú testi sértés gyanújával szállították az Arapahoe megyei börtönbe, ahol 75 000 dolláros óvadék ellenében helyezték előzetesbe. Bátyja, Michael Ashby, aki szintén jelen volt a bíróságon, elmondta, hogy nem látta a támadást, de hozzátette: „Az egész család frusztrált a jogrendszer miatt”, mivel hónapok óta konfliktusok vannak a saját családjuk és a gázolással vádolt fiú családja között.

A CBS arról is beszámolt, hogy Daniel Ashbynak hosszú bűnügyi múltja van, korábban több alkalommal szegett meg távoltartási végzéseket, ami miatt többször is börtönbe került. A bíró a történtek után „figyelmeztette a családokat, hogy ne vegyék a saját kezükbe az igazságszolgáltatást”.

Ryan Brackley, az Arapahoe megyei ügyészség helyettes vezetője hangsúlyozta: „Nem igazán jellemző, hogy valaki kézzel támadjon ügyvédre, ügyészre vagy bíróra. De ez minden érintett számára rendkívül érzelmileg megterhelő helyzet.” A bírósági adatbázis szerint Daniel Ashby pénteken ismét megjelenik a bíróság előtt, immár a védőügyvéd elleni támadás ügyében.