Seth MacFarlane neve sokáig egyet jelentett a Family Guy féktelen, abszurd humorával, ám a The Orville megmutatta, hogy a sorozatkészítő jóval többre képes, mint animációs sitcomok gyártására. A három évados sci-fi széria mára a Hulu egyik legnagyobb kultsikere, amelyet sok rajongó és kritikus egyenesen a jelenlegi legjobb Star Trek-sorozatnak tart — annak ellenére, hogy hivatalosan nem része a franchise-nak.

Az Orville MacFarlane „szerelmeslevele” Gene Roddenberry örökségéhez: egy olyan sci-fi, ami nem a cinizmusra, hanem az optimizmusra, a társadalmi kérdések allegorikus feldolgozására és a karakterek közötti valódi emberi kapcsolatokra épít.

A Star Trek-franchise az elmúlt években „eltávolodott Gene Roddenberry eredeti szándékától”, és a Paramount „néhány rossz lépésre van attól, hogy teljesen tönkretegye” a sorozatot. Ezzel szemben az Orville pontosan azt teszi, amit Roddenberry is tett: a jövőbe helyezett történetekkel reflektál a jelen társadalmi problémáira.

Az Orville ugyanezt teszi

• van epizódja, ami „zseniálisan mutatja be, milyen végzet vár ránk a mesterséges intelligencia kegyelméből
• olyan is, amiben egy pusztító háborús tett etikai dilemmán múlik.

A sorozat nem paródia, nem gúny, hanem tiszteletteljes, szeretetteljes újraértelmezése a klasszikus Star Trek-formulának. A Screenrant szerint az első epizódok alapján könnyű lenne azt hinni, hogy az Orville csak egy „ripoff”, de ez félrevezető: „Reduktív lenne egyszerűen Star Trek-paródiának nevezni.”

A sorozat egyszerre tiszteletadás és önálló alkotás, amely MacFarlane humorát és humanizmusát is magában hordozza. Az Orville két évadot futott a Foxon (2017–2019), majd 2022-ben érkezett a harmadik évad a Hulu-ra. A folytatásról azonban ellentmondásos hírek érkeznek, szóval vannak még kérdőjelek.

Scott Grimes 2024 nyarán azt mondta, a 4. évad forgatása „2025 elején kezdődik”, ám ez végül nem történt meg. A késés oka lehet MacFarlane másik projektje, a Ted sorozat második évada is.