A tűz február 1-jén, vasárnap pusztított Townsville városában, és bár a gyerekeket sikerült élve kihozni, sérüléseik olyan súlyosak voltak, hogy napokkal később a kórházban meghaltak. A Queenslandi Rendőrség pénteken, február 6-án erősítette meg, hogy a két lány csütörtökön hunyt el. „A segélyszolgálatokat hajnali 5:30 körül riasztották a Gum Court címre, miután bejelentés érkezett arról, hogy az ingatlan teljesen lángokban áll.”

„Két tinédzser fiú ki tudott menekülni a tűzből, a segélyszolgálatok pedig ki tudtak hozni egy 2 éves kislányt és egy 13 éves lányt a házból.”

Hallie (2) és Evie (13) nem élte túl a sérüléseket

A lányokat – akiket a helyi sajtó Hallie-ként és Evie-ként azonosított – kritikus állapotban szállították a Townsville-i Egyetemi Kórházba, miután súlyos légzési nehézségeket szenvedtek a füst miatt. A két fiú, akik saját erejükből menekültek ki, szintén füstbelégzéstől szenvedtek. A tűz okát egyelőre nem tudni, de a rendőrség közölte, hogy nem kezelik gyanús esetként.

A család arra kér mindenkit, hogy a gyász idején tartsák tiszteletben a magánéletüket: „Ahogy a család gyászol és támogatja a többi gyermekét és szeretteit, tisztelettel kérik, hogy biztosítsák számukra a magánszférát.”

Az édesanya négy gyermek egyedülálló, elkötelezett gondozója volt

A család szóvivője korábban elmondta, hogy a lányok édesanyja, Karah a Townsville-i Egyetemi Kórház ápolójaként dolgozott, és
„négy gyermek elkötelezett egyedülálló édesanyja volt.” – idézi a People.

„Egész karrierjét mások gondozásának szentelte, és most elképzelhetetlen szívfájdalommal néz szembe, miközben a családi otthonát is elveszítette.” A tragédia érzelmi, fizikai és anyagi terhei – fogalmazott – „elsöprőek számára és az egész család számára.” A hatóságok további információkat egyelőre nem közöltek, a nyomozás folyamatban van.