Kelly Rice, a Gloucestershire-i Tűzoltóság és Mentőszolgálat egykori tűzoltója, több mint 42 ezer font (kb. 18,1 millió forint) kártérítést kapott, miután a bíróság kimondta: tisztességtelenül bocsátották el, és a munkáltató nem tett meg minden szükséges lépést mentális egészsége védelmében. Az ügy középpontjában egy kollégája állt, akivel Rice romantikus kapcsolatot kezdett, majd később zaklatással vádolta meg.

A bíróság meghallgatta, hogy a férfi 2020 márciusában átkutatta Rice táskáját, és beleolvasott a naplójába. Ugyanezen a napon Rice megszakította a kapcsolatot. A férfit írásbeli figyelmeztetésben részesítették, miután kiderült, hogy zaklató üzeneteket küldött, és a bíróság szerint „megfélemlítette és zaklatta” Rice-t.

„Az általam elszenvedett viselkedések miatt tanácsadók, terapeuták és orvosok segítségét kellett igénybe vennem, és hipnoterápián veszek részt, hogy megbirkózzak az érzelmi traumával. Elvesztettem az önértékelésemet, és az önbizalmam, amelyet korábban a képességeimben éreztem, teljesen összetört.”

A bíróság megállapította, hogy Rice munkáltatója, amely a tűzoltóságot felügyeli, nem biztosított számára megfelelő alternatív munkakört, és ezzel „súlyosbította” a zaklatás hatásait. Bár Rice ideiglenesen irodai munkát kapott, ami javította mentális állapotát, később visszarendelték aktív szolgálatba, annak ellenére, hogy orvosi vélemény szerint ez súlyos visszaesést okozhatott volna – írja a Metro.

Dr. Galey, a foglalkozás-egészségügyi szakértő: „Úgy érzi, hogy az eredmény nem szolgáltatott igazságot, és az aktív tűzoltói szolgálatba való visszatérés a percepciói miatt egyszerűen további problémákat okozna a hangulatával és szorongásával kapcsolatban.”

Rice végül 2022 augusztusában mondott le, miután fellebbezéseit elutasították. A bíróság kimondta: konstruktív tisztességtelen elbocsátás, jogtalan elbocsátás, diszkrimináció és a „méltányos alkalmazkodás” elmulasztása történt.

A Gloucestershire-i Tűzoltóság és Mentőszolgálat szóvivője: „Mélyen sajnálatos, amikor bármelyik munkatárs elhagyja a szolgálatot, különösen az adott ügyben érintett személy esetében. Elkötelezettek vagyunk amellett, hogy tanuljunk ebből a tapasztalatból.” Hozzátette, a szervezet létrehozott egy professzionális standardokat felügyelő egységet.