Lee és Helen Draper soha nem felejti el azt a napot, amikor értesültek arról, hogy sportos, életvidám lányuk, Meg, aki alig néhány hete kezdte meg egyetemi tanulmányait, súlyosan megbetegedett. A 18 éves, Pontypoolból származó fiatal nő szeptemberben költözött a Bournemouthi Egyetemre, ahol azonnal belevetette magát a közösségi életbe: csatlakozott a netball‑ és úszócsapathoz, és pillanatok alatt barátokat szerzett.

Öt héttel később azonban a kezdeti lelkesedést tragédia váltotta fel. Meg egyik napról a másikra lázas lett, kiütések jelentek meg rajta, és négy nappal később meningitis B következtében meghalt. Szülei sokáig azt hitték, hogy lányuk teljes körűen be van oltva a meningitis ellen, hiszen 14 éves korában megkapta az iskolai vakcinát. Csak Meg halála után derült ki számukra, hogy az oltás nem védte meg őt a korosztályában leggyakoribb törzstől, a MenB-től.

Meg szülei szeretettel beszélnek lányukról, aki mindenkit megnyert kedvességével és nyitottságával. „Meg egyszerűen csodálatos volt. Kedves, törődő, szeretett emberek között lenni, és amennyire csak tudott, segíteni másoknak. Egyáltalán nem volt tipikus tinédzser!”

„Nagyon nyitott és beszédes volt, imádta a sportot, mindent, ami kimozdította és élménnyel töltötte meg. Másokért élt, társasági lény volt, nem félt semmitől, egyszerűen élni akart.” A Wales Online cikke szerint a szülők büszkén figyelték, ahogy lányuk háromórányi távolságra új életet kezd, és azonnal beilleszkedik.

Meg Draper, 18, had just begun studying physiotherapy at Bournemouth University and quickly became a popular figure, joining the swimming and netball teams but only days after first showing symptoms, she tragically died in October from meningococcal type B meningitis.

Died: Age… pic.twitter.com/RZOmdt2L1c

— Died Suddenly Worldwide (@_DiedSuddenly) December 10, 2025

„Imádta az egyetemet. Hihetetlenül társasági volt, könnyen barátkozott. Csatlakozott a netballcsapathoz, mert korábban a Welsh Academyben játszott, és az úszócsapathoz is, mert imádott úszni. Nagy baráti köre lett, és élvezte az egyetemi életet.”

Októberben Meg először csak fáradtságra panaszkodott, ami teljesen szokatlan volt tőle, de nem tűnt aggasztónak. Másnap reggel azonban már hányinger, fejfájás és láz gyötörte. Délutánra kiütések jelentek meg a hasán, és bizonytalanná vált a járása. Szülei arra kérték, hívja a segélyhívót, majd amikor egy óra múlva sem kapott visszajelzést, azt tanácsolták, menjen be az ügyeletre – ők pedig azonnal autóba ültek, hogy Bournemouthba siessenek.

Meg állapota azonban drámaian romlott. Mesterséges kómába helyezték, és négy nappal később meghalt. A tragédia után Helen és Lee megdöbbenve szembesültek azzal, hogy a 14 éves korban adott MenACWY oltás nem véd a MenB ellen, amely a 15-19 évesek körében a leggyakoribb. „Ha tudtuk volna, beoltattuk volna. Egyszerűen nem voltunk tisztában vele, és most azt szeretnénk, hogy mások tisztában legyenek vele, hogy saját döntést hozhassanak. Mi a legnagyobb árat fizettük meg, elveszítettük a gyermekünket, és bárcsak tudtuk volna.”

Az NHS adatai szerint a MenB vakcina 2015 óta csak a csecsemők számára ingyenes, a nagyobb gyerekek és fiatalok számára pedig csak magánúton, 110 font/dózis (kb. 48 500 forint) áron érhető el. Az Egyesült Királyság Egészségbiztonsági Ügynöksége adatai szerint 2024/25-ben az angliai 15-19 évesek körében az invazív meningococcusos megbetegedések 100%-át a MenB okozta.

„Olyan gyorsan történik, 24 órán belül, néhány óra alatt megölhet. Nagyon komoly, nagyon veszélyes ezekre a fiatalokra nézve. A tünetek pedig annyira hasonlítanak sok más betegségre.” A Meningitis Now jótékonysági szervezet szerint a tinédzserek különösen veszélyeztetettek, mivel négyből egy hordozza a baktériumot a torkában – szemben az általános lakosság tízből egy arányával.

A szervezet egyértelműen fogalmazott: „A MenB szempontjából a két legveszélyeztetettebb csoport az 5 év alatti kisgyermekek, valamint a 15-24 éves fiatalok. A MenB vakcinát 2015-ben vezették be a csecsemők számára, de a tinédzserek és fiatal felnőttek kimaradtak, így ez a korosztály védtelen maradt.”