A beszámolók szerint 142 éves volt, és 134 gyermeket és unokát hagyott maga után. A temetési imát Dhahran Al Janoub városában tartották, ahol több mint 7000 gyászoló vett részt, majd szülőfalujában, Al Rashidban helyezték örök nyugalomra.

A szaúdi médiában megjelent információk szerint Al Wadaei 1884-ben született, vagyis abban az évben, amikor megkezdődött a Szabadság-szobor építése, és még jóval azelőtt, hogy Szaúd‑Arábia egységes állammá vált volna. Életét állítólag végigkísérte az ország történelmének teljes modern korszaka: az alapító Abdulaziz királytól egészen Salman király uralkodásáig.

A családja szerint rendkívül vallásos ember volt, aki több mint 40 alkalommal végezte el a mekkai zarándoklatot, és még 110 évesen is megházasodott, később pedig lánya született. A rendkívüli életkor azonban komoly kételyeket ébresztett. A British Society for Research on Ageing (BSRA) elnöke, David Weinkove professzor a Metro-nak nyilatkozott. „Nagyon valószínűtlen, hogy ez a személy [Al Wadaei] valóban 142 éves volt. Senki sem tudhatja biztosan, mert a világ számos részén nincsenek olyan régi, megbízható nyilvántartások.”

Weinkove elmagyarázta, az öregedés egyik alapvető törvényszerűsége, hogy minél idősebb valaki, annál gyorsabban öregszik. „Amikor valaki eléri a 100 éves kort, körülbelül 50% az esélye, hogy megéri a következő évet. Nem lehetetlen, de olyan, mintha 40-szer egymás után pénzfeldobásnál mindig fej jönne ki.” A professzor szerint tehát bár előfordulhat rendkívüli hosszú élet, a 142 év „túl sok ahhoz, hogy hihető legyen”.

Mi a hosszú élet titka?

A szakértők szerint nincs egyetlen csodamódszer, de vannak tényezők, amelyek bizonyítottan hozzájárulnak a hosszabb élethez. Weinkove szerint: „Nem dohányozni, nem inni túl sokat, jó és kiegyensúlyozott étrendet követni, és nem enni túl sokat – ezek mind olyan dolgok, amelyek segíthetnek.”

A jelenleg hitelesített rekordok alapján a világ legidősebb embere Jeanne Calment volt, aki 122 évet élt. A lista többi tagja is jóval 110 év felett járt, de 142 éves életkort még soha nem sikerült hitelesen igazolni.