A tűzeset a hajnali órákban történt Lehigh Acres egyik csendes utcájában, ahol a kiérkező rendőrök és tűzoltók több olyan tárgyat is találtak, amelyek alapján egyértelművé vált: nem balesetről, hanem előre megfontolt gyújtogatásról van szó. A helyszínen egy nyitott állapotban hagyott, nagy méretű propánpalackot és egy házilag készített gyújtóeszközt is azonosítottak, ami megerősítette a gyanút, hogy a támadás célzott volt.

A bent tartózkodó négy ember – köztük egy tinédzser fiú, aki a feltételezett elkövető ismerőse – az ablakon keresztül tudott kimenekülni, így senki nem sérült meg, de a család beszámolói szerint a történtek rendkívül megrázóak voltak. A nyomozás során több tanú is arról számolt be, hogy a fiú a tűzeset idején a közelben tartózkodott, és röviden beszélt is a család tagjaival, mielőtt elhajtott volna – jelentette a New York Post.

Gyilkolnik akart

A hatóságok később otthonában fogták el, ahol – a rendőrségi közlés szerint – elismerte, hogy ő vitte a helyszínre a propánpalackot, és gyúlékony anyaggal töltött palackot használt a tűz elindításához. A nyomozók szerint a fiú célja az volt, hogy megölje az egyik bent tartózkodót, akit ismerősként azonosítottak.

A hatóságok több rendbeli, súlyos bűncselekménynek minősülő vádat emeltek ellene, köztük kísérleti emberölést, gyújtogatást, betörést és robbanószerkezet készítését. A seriffi hivatal hangsúlyozta, bár az elkövető fiatalkorú, a tett súlya miatt kiemelt ügyként kezelik az esetet, és különösen szerencsésnek tartják, hogy a család sértetlenül tudott kimenekülni.