A hatóságok közlése szerint legalább 13 gyermek vesztette életét, miután a jármű frontálisan ütközött a teherautóval. A CBS News cikke alapján az előzetes jelentések szerint 11 gyermek a helyszínen halt meg, további kettő pedig a kórházban hunyt el sérülései miatt. A kisbusz hétfő reggel, körülbelül 7 óra körül szállította a diákokat különböző általános és középiskolákba, amikor a tragédia bekövetkezett.

Szemtanúk szerint a minibusz álló járműveket próbált megelőzni, amikor frontálisan ütközött a szemből érkező teherautóval. A rendőrség vizsgálja az esetet, és – mint közölték – a teherautó sofőrjét is kihallgatják.

Matome Chiloane tartományi oktatási miniszter újságíróknak elmondta, hogy a kisbusz vezetőjét is vizsgálni fogják, mivel felmerült a gyanú, hogy felelőtlenül vezethetett. A balesetben ő maga is megsérült, és kórházba szállították.

Felfoghatatlan, ami történt

A Gauteng sürgősségi szolgálatok összesen öt sérültet a Sebokeng Kórházba, további kettőt pedig a Kopanong Kórházba vitt ellátásra. A helyszínen megrázó jelenetek játszódtak le: a szülők „fékezhetetlenül zokogtak”, miközben a mentőegységek szétszóródott füzeteket és tanszereket gyűjtöttek össze a földről.

Cyril Ramaphosa dél‑afrikai elnök közleményben fejezte ki részvétét, hangsúlyozva, hogy az állami és tartományi szervek minden szükséges pszichoszociális támogatást megadnak az érintett családoknak és iskoláknak. „Gyermekeink a nemzet legértékesebb kincsei, és mindent meg kell tennünk – az út szabályainak betartásától kezdve a szolgáltatók minőségéig –, hogy megvédjük őket.”

Siviwe Gwarube, az ország oktatási minisztere arra figyelmeztetett, hogy a hasonló balesetek jelentős része vezetői hibára vezethető vissza. Felszólította a közlekedési tárcát, hogy biztosítsa: az iskolásokat szállító járművek műszakilag kifogástalan állapotban legyenek.