Ezúttal egy minibusz taxi és egy teherautó frontális ütközése követelt 11 életet a Durban közelében fekvő KwaZulu‑Natal tartományban. A hatóságok szerint az áldozatok között egy iskolás gyermek is volt, és több sérült állapota kritikus. A tartományi közlekedési hivatal tisztviselője, Siboniso Duma közölte, hogy a helyszíni információk alapján „11 ember, köztük egy iskolás gyermek halt meg a helyszínen”.

A magánmentőszolgálat, az ALS Paramedics szóvivője, Garrith Jamieson megerősítette a halálos áldozatok számát, hozzátéve, hogy többen kritikus állapotban vannak, köztük a minibusz sofőrje, akit a roncsok közül kellett kiszabadítani. A szemtanúk szerint a tragédiát egy szabálytalan manőver okozta – írja a Mirror.

„A teherautó sofőrje megfordulást kísérelt meg, ami frontális ütközéshez vezetett” – mondta Duma. A helyszíni vizsgálat első eredményei szerint a teherautó lejárt, kopott gumikon közlekedett, a minibusz sofőrjének pedig 2023 óta érvénytelen volt a hivatásos vezetői engedélye, ami nélkül Dél‑Afrikában nem lehet személyszállítást végezni.

Két tragédia egymás után

Alig több mint egy héttel korábban, január 19‑én Johannesburg közelében egy másik minibusz és teherautó ütközése 14 iskolás gyermek halálát okozta. Az akkori minibusz 22 éves sofőrjét először gondatlanságból elkövetett emberöléssel vádolták, majd az ügyészség 14 rendbeli gyilkosságra módosította a vádat, miután a hatóságok szerint a sofőr veszélyesen, több járművet megelőzve hajtott a teherautó elé.

A dél‑afrikai közlekedési miniszter, Barbara Creecy csütörtökön „komoly aggodalmát” fejezte ki a közösségi közlekedéshez köthető halálos balesetek számának növekedése miatt. Utasította a Közúti Forgalomirányítási Társaságot, hogy a helyi hatóságokkal együttműködve 48 órán belül készítsen előzetes vizsgálati jelentést az újabb tragédia okairól.

A minibusz taxik Dél‑Afrikában a legelterjedtebb közlekedési eszközök: a becslések szerint az ingázók mintegy 70%-a használja őket naponta. A kontinensen azonban súlyos közlekedésbiztonsági válság van: évente 300 000 ember hal meg közúti balesetekben, ami a világ teljes közúti halálozásának negyede. Az ENSZ afrikai gazdasági bizottsága szerint a kontinens közúti halálozási rátája 26,6 haláleset 100 000 főre, szemben a globális 18-as átlaggal, miközben Afrika a világ járműállományának mindössze 3%-ával rendelkezik.