A Stranger Things idén lezárult ötödik, egyben utolsó évadával, miközben a streamingpiac gyökeresen átalakult: a Disney és a Warner Bros. saját szolgáltatásokat indított, a gyártási költségek elszálltak, és a hosszú szünetek miatt egyre kevesebb sorozat képes olyan áttörést elérni, mint a Duffer testvérek alkotása.

A kérdés így egyre élesebb: találhat‑e a Netflix újra olyan sorozatot, ami hasonló hatást gyakorol a globális közönségre? A Stranger Things továbbra is stabilan szerepel a Netflix TOP-10‑es listáján, és időközben színházi darabbá, animációs spin-offá és egy újabb élőszereplős projektté bővült. A helyzetet azonban bonyolítja, hogy Ross és Matt Duffer a Paramounttal írtak alá nagy értékű szerződést, így a Netflix elveszíti a sorozat mögött álló kreatív motor jelentős részét.

A Collider felidézi, hogy a sorozat már a kezdetekkor történelmet írt: az első két epizód — The Vanishing of Will Byers és The Weirdo on Maple Street – olyan erős volt, hogy a nézők többsége végignézte az egész évadot. A karakterek azonnal működtek: Will eltűnése magas téteket teremtett, barátai – Dustin, Mike és Lucas – dinamikája megalapozta a sorozat hangulatát, Eleven pedig telekinetikus képességeivel és rejtélyes múltjával új dimenziót adott a történetnek.

A Netflix legsikeresebb projektjei

A cikk szerint a Netflix legsikeresebb projektjei – például a Squid Game vagy a K-pop démonvadászok – mind organikusan építették fel közönségüket, míg más, nagy költségvetésű próbálkozások, mint a Rebel Moon vagy a Elektronikus állam, nem tudtak hasonló hatást elérni.

A Stranger Things ereje azonban nem a látványban, hanem a karakterekben rejlett. A főszereplők mellett olyan mellékszereplők is kultikus státuszt értek el, mint Max Mayfield vagy Robin Buckley. Shannon Purser, aki Barb Hollandot alakította, így emlékezett vissza a váratlan rajongói reakciókra: „Amikor a sorozat megjelent, azt mondtam magamnak: ‘Nos, ez jól fog mutatni az önéletrajzomban.’ De egy héten belül több ezer követőt szereztem Twitteren és Instagramon. Az emberek a világ minden tájáról üzentek, és azt kérdezték: ‘Mi történt Barbbel?’ Személyesen kötődtek hozzá, ezért dühösek lettek. Nagyon kedves volt.”

A Stranger Things tehát olyan karakterközpontú sorozatként vált legendává, amelynek sikerét nem lehet egyszerűen lemásolni — és a Netflix számára ez jelenti a legnagyobb kihívást a következő években. A platformnak nem újabb „nagy dobásra” van szüksége, hanem időre, hogy egy új sorozat organikusan építhesse fel saját rajongótáborát.