44 év után kiszabadult a börtönből, ám újabb tárgyalás várhat rá egy gyilkossági ügyben
Az ellene vallott egyetlen szemtanú visszavonta vallomását, így ítéletét megsemmisítették. Noha kiszabadult, egy újabb gyilkossági ügyben lesz jelenése a bíróságon.
Fotó: Unsplash/Matthew Ansley 
William Franklin 44 év börtönbüntetés letöltése után nemrég szabadult, ám egy nem mindennapi eset áll fenn: pénteken vagy felmentett és szabad emberként távozhat a bíróságról, vagy egy újabb tárgyalás vár rá egy 1976-os gyilkosság miatt, melynek kapcsán állítja, semmi köze hozzá.
A hamis tanúvallomáson alapuló 1980-as ítéletét azután semmisítették meg, hogy az ellene tanúzott egyetlen szemtanú visszavonta vallomását. Akkoriban a rendőrség és az ügyészek minden megoldatlan gyilkossági ügyet le akartak zárni, s az sem volt idegen tőlük, hogy kiszolgáltatott tanúkat kényszerítettek arra, hogy történeteket gyártsanak és ártatlan fekete férfiakat vádoljanak meg bűncselekmények elkövetésével.
Larry Krasner kerületi ügyész számos ilyen és ehhez hasonló ügyet leplezett már le, munkája pedig rendkívül eredményes: Krasner hivatala 43 jogtalanul elítélt rabot mentett már fel, köztük 38 fekete, három latin-amerikai és két fehér embert. A 77 éves Franklin a március 5-i börtönből való szabadulása óta észak-philadelphiai otthonában él.
Franklint és vádlott-társát, Tilleryt az 1976-os, Joseph Hollis halálát és John Pickens sebesülését okozó lövöldözésért ítélték el. Franklin azt mondta, hogy korábban is gyakran megfordult a lövöldözés helyszínéül szolgáló biliárdteremben, de a lövöldözés idején nem volt ott. Három és fél év telt el letartóztatás nélkül, míg a rendőrség el nem kapta Franklint Emmanuel Claitt vallomása alapján, aki később azt mondta a bíróságnak, hogy látta, ahogy Tillery megölte Hollist, Franklin pedig megsebesítette Pickens-t.
A Reuters jelentése szerint Claitt azonban, aki börtönben volt, és több nyitott ügy volt ellene, amikor először gyanúba keverte Franklint és Tilleryt, egy 2016-os videóra rögzített vallomásában azt mondta Tillery nyomozójának, hogy hazudott a tárgyaláson, és soha nem volt a biliárdteremben. Claitt 2020-ban meghalt.
