Vlagyimir Putyin orosz elnök a Japán által magának követelt Kuril-szigetekhez tartozó Iturupra látogatott, ami azonnali diplomáciai feszültséget váltott ki Tokió és Moszkva között. A két ország a területi vita miatt a második világháború lezárása óta nem írt alá hivatalos békeszerződést egymással.

A TASSZ orosz állami hírügynökség leírása alapján az elnök most járt először személyesen a szigetcsoporton. A The Straits Times szerint Putyin a távol-keleti hadgyakorlatok felügyeletét követően az iturupi Jasznij halfeldolgozó üzemet tekintette meg, ahol helyi lakosokkal is találkozott.

A látogatásra válaszul a japán külügyminiszter az X közösségi platformon közzétett üzenetében fejezte ki tiltakozását. „Az északi területek, beleértve Etorofut is, mind történelmi szempontból, mind a nemzetközi jog alapján Japán elidegeníthetetlen részét képezik. Japán határozottan tiltakozik ezen látogatás ellen” – írta Toshimitsu Motegi.

A Vesti televíziós csatorna felvételein az orosz elnök sötét öltönyben tekintett meg két nagy tonhalat és egy laposhalat, miközben az illetékesek a halászatról és a halak vonulási szokásairól tájékoztatták. A látogatás során Putyin a helyiekkel is váltott néhány szót.

A szigeten tett látogatásra egy nappal azután került sor, hogy Oroszország szövetségese, Észak-Korea ballisztikus rakétát lőtt ki a Koreai-félsziget keleti partjainál fekvő vizek felé. A fegyvertesztre a Szöul és Washington által tervezett nagyszabású közös hadgyakorlatok előtt álló napokban került sor.