Víz alatt kezdődtek meg a NASA Hold-missziójának előzetes tesztjei
Az amerikai űrhivatal gőzerővel dolgozik a történelmi Artemis-programján, amellyel a világon elsőként juttathat el egy nőt a Föld hűséges követőjének Déli-sarkjára 2024-ben.
xEMU/Z2 EVA Hardware Review - Zena Cardman in Z2, Feustal/Graff in KM97. Photo Date: September 1, 2020. Location: NBL - Underwater. Photographer: Bill Brassard 
Az amerikai űrhivatal gőzerővel dolgozik a történelmi Artemis-programján, amellyel a világon elsőként juttathat el egy nőt a Föld hűséges követőjének Déli-sarkjára 2024-ben.
Ahhoz, hogy ezt a mérföldkőnek számító teljesítményt sikerrel elérhessék, a kutatók egy vízalatti tesztbázist hoztak létre, ahol szimulálni lehet a Hold felszínén lejátszódó természeti körülményeket.
A NASA Neutral Buoyancy Lab (NBL) mérnökei a különleges terepet úgy alakították ki, hogy a leendő asztronauták számára a lehető legpontosabb módon imitálják a gravitációmentes környezetet – olvasható az űrügynökség legfrissebb közleményében.
Daren Welsh, az Artemis-küldetés járművek fejlesztéséért és teszteléséért felelős szakembere elmondta,
„Ezekkel a korai tesztekkel meghatározhatjuk a jövőbeni Artemis-programokhoz szükséges hardveres fejlesztéseket és edzésterveket, egyúttal értékes visszajelzéseket kaphatunk az űrséta kellékeivel és eljárásaival kapcsolatban, amelyekkel információkat szerezhetünk a missziók beteljesítendő céljairól.”
Az űrhajósok változatos feladatokat végeznek el a víz alatt – többek között gyakorolják a holdkőzetek begyűjtését, valamint az amerikai zászló kitűzését, mindezeken felül a létrán történő mozgást is próbálgatják, továbbá megnézik, hogyan tudnák legmegfelelőbb módon végrehajtani a holdsétákat.
„Az eszközeinket a laboratóriumban vagy a kőzetcentrumunkban tudjuk tesztelni, de sokkal több mindent megtanulhatnak az asztronauták, ha nyomás alá helyezett szkafanderekben az űrruhák korlátozásaival együtt mozognak. Az NBL tesztjei rendkívül fontosak ahhoz, hogy kideríthessük az emberi teljesítőképesség határait, ezáltal az űrhajósaink maximális biztonságban érezhetik magukat.”
tette hozzá Welsh.
Nemcsak a víz alatt történnek a gyakorlások, hanem egy speciális kőzetterepet is kialakítottak, amellyel a Hold felszínén lévő geológiai egyenetlenségeket imitálták. A tesztelések még a korai fázisban zajlanak, viszont közeledvén 2024-hez egyre sűrűbben látogathatják majd meg a helyszínt a jövőbeni NASA-űrhajósok.
