A Financial Times beszámolója szerint az intézkedések elsősorban a Nemzetközi Valutaalap és a Világbank közelgő tavaszi ülésein résztvevő biztosokat és vezető tisztviselőket érintik.  A szakértők szerint rendkívül beszédes, hogy a Bizottság ugyanazokat a biztonsági protokollokat alkalmazza, mint az Ukrajnába vagy Kínába irányuló diplomáciai utak esetében, ahol a standard hivatali informatikai eszközök használata a megfigyelés veszélye miatt nem megengedett.

A transzatlanti kapcsolatok jelenlegi állapotát jól szemlélteti, hogy a Bizottság immár attól tart, az egykori szövetséges amerikai hatóságok behatolhatnak az intézmény rendszereibe.  Donald Trump elnöki visszatérése óta a politikai és gazdasági feszültségek olyan mértékben kiéleződtek, hogy szakértői vélemények szerint a transzatlanti szövetség gyakorlatilag megszűnt létezni.

Feszültségekkel terhelt kereskedelmi tárgyalások

A biztonsági óvintézkedések bevezetése egybeesik a Brüsszel és Washington közötti érzékeny tárgyalásokkal. Maros Sefcovic, az EU kereskedelmi biztosa a közeljövőben találkozik Howard Lutnik amerikai kereskedelmi miniszterrel az egyre mélyülő kereskedelmi vita rendezése érdekében. 

A helyzet súlyosságát mutatja, hogy az EU elhalasztotta a 21 milliárd euró értékű amerikai exporttermékek ellen jóváhagyott ellenintézkedések bevezetését, amelyeket az amerikai acél- és alumíniumvámok miatt fogadtak el. Trump elnök, aki az Európai Uniót „az Egyesült Államok becsapására létrehozott szervezetként” jellemezte, 20 százalékos vámot vetett ki az európai exporttermékekre, amit később 90 napos időtartamra megfelezett. 

A feszültséget tovább fokozza, hogy az elnök látványosan közeledik Oroszországhoz, nyomást gyakorol Ukrajnára a katonai segítségnyújtás ügyében, valamint felvetette az európai biztonsági garanciák visszavonásának lehetőségét, ami kontinens-szerte megnövekedett védelmi kiadásokhoz vezetett.

Átfogó biztonsági útmutatások

A Bizottság megerősítette a biztonsági protokollok frissítését az amerikai utazásokra vonatkozóan, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy az ideiglenes telefonokkal kapcsolatban nem adtak ki konkrét írásos útmutatást. A biztonsági irányelvek azt javasolják a munkatársaknak, hogy kapcsolják ki telefonjaikat a határátlépéskor, valamint használjanak speciális védőtokokat eszközeik megfigyelés elleni védelmére, amikor azok nincsenek felügyelet alatt.

Az április 21-26. között megrendezésre kerülő IMF és Világbank találkozókon három európai biztos vesz részt: Valdis Dombrovskis gazdasági biztos, Maria Luís Albuquerque pénzügyi szolgáltatásokért felelős biztos, valamint Jozef Síkela fejlesztési támogatásokért felelős biztos.

Pragmatikus válasz a megváltozott helyzetre

Luuk van Middelaar, a Brüsszeli Geopolitikai Intézet igazgatója szerint az intézkedések pragmatikus válasznak tekinthetők. „Washington nem Peking vagy Moszkva, de olyan ellenfél, amely hajlamos törvényen kívüli módszereket alkalmazni érdekei és hatalma érvényesítése érdekében”, nyilatkozta.

A Bizottság munkatársai azt az utasítást kapták, hogy vízumaikat a útlevél helyett kiállított diplomáciai „laissez-passer” úti okmányaikba kérjék, ami szintén jelzi az EU-USA kapcsolatok új szakaszba lépését. 

A biztonsági aggályok azonban túlmutatnak az elektronikus megfigyelésen. Az amerikai határőrök jogosultak a látogatók elektronikus eszközeinek lefoglalására és tartalmuk átvizsgálására, sőt, európai turistákat és akadémikusoknak már korábban is megtagadták a belépést, miután eszközeiken a Trump-adminisztráció politikáját bíráló közösségimédia-bejegyzéseket vagy dokumentumokat találtak.