A Tejútrendszer mintegy 11,8 milliárd évvel ezelőtt bekebelezett egy törpegalaxist, ami az eddigi legkorábbi ismert galaxisegyesülés.
Tejútrendszerünk fejlődésének eddigi legkorábbi ismert galaxisösszeolvadását azonosították a kutatók. A felfedezés szerint galaxisunk mintegy 11,8 milliárd évvel ezelőtt kebelezett be egy kisebb törpegalaxist, aminek révén jelentős mennyiségű csillagot, gázt és sötét anyagot szerzett.
A tudósok által Low-energy-Kraken-Heracles névre keresztelt törpegalaxis a kozmikus ütközés idején a Tejútrendszer akkori tömegének nagyjából a negyedét tette ki. A csillagászok a Hubble és a Gaia űrtávcsövek mérései alapján tanulmányozták a galaxisunk belső, húszezer fényéves tartományában található csillaghalmazok korát, kémiai összetételét és mozgását.
A Nature Astronomy című szaklapban megjelent tanulmány vezető szerzője, Davide Massari olasz asztrofizikus elmondta, hogy a kutatásuk kulcseredménye az első olyan galaktikus egybeolvadás egyértelmű bizonyítása, amelyet a Tejútrendszer a kisgyermekkorában élt át. A The Straits Times információi alapján a felhalmozódott csillagközi por miatt kifejezetten nehéz egyedileg beazonosítani a törpegalaxisból származó égitesteket, amelyek közül több még ma is galaxisunk belső vidékein rejtőzik.
„A csillagok szemszögéből nézve az összeolvadás meglehetősen békés volt, nem történtek közvetlen ütközések a csillagok között. A gáz szempontjából azonban a folyamat sokkal robbanásszerűbbnek bizonyult, a két galaxisból származó gáztömegek találkozása ugyanis rengeteg új csillag születését váltotta ki” – fogalmazott az Olasz Nemzeti Asztrofizikai Intézet kutatója.
NE HAGYD KI
Kövess minket a Google-ben
Legyen a Liner a követett forrásod
Jelöld be a Linert követett forrásként a Google-ben.
A Tejútrendszer történetét nem csak ez az egyetlen hatalmas ütközés alakította. Nagyjából 1,8 milliárd évvel a korai esemény után a Gaia-Sausage-Enceladus nevű törpegalaxist kebelezte be, az elmúlt körülbelül hatmilliárd évben pedig a Nyilas-törpegalaxissal egyesül folyamatosan.
„Ezen összeolvadások mindegyike hatással volt azokra az eseményekre, amelyek végül a saját naprendszerünk és a Föld kialakulásához vezettek. Ezért gondolom úgy, hogy a Tejútrendszer múltjának kirakósdarabkáiból építkezve választ kaphatunk arra a nagy kérdésre, hogy honnan is származunk” – fejtette ki Davide Massari.