Egy amerikai kutatás szerint a rászoruló anyáknak nyújtott havi készpénztámogatás mérhetően lassította gyermekeik biológiai öregedési tempóját.
A szegénységben felnövő gyermekeket számos olyan hátrány éri, amely akár egész életükre rányomhatja a bélyegét. Egy friss amerikai kutatás arra az eredményre jutott, hogy az anyagi nehézségek már egészen kisgyermekkorban felgyorsíthatják a szervezet biológiai öregedését.
Bár a társadalmi-gazdasági hátrányok és az egészségi állapot közötti összefüggést régóta vizsgálják, a közvetlen ok-okozati kapcsolat bizonyítása a rengeteg zavaró tényező miatt eddig komoly akadályokba ütközött. Egy úttörő kutatási projekt keretében most kifejezetten arra kerestek választ a szakemberek, hogy a célzott pénzbeli segítségnyújtás képes-e ellensúlyozni ezeket a negatív hatásokat.
A Nature Human Behaviour című folyóiratban közzétett tanulmány során a Baby’s First Years nevű átfogó vizsgálat adatait elemzték a tudósok, amiről a ScienceAlert számolt be. A kísérletben ezer alacsony jövedelmű édesanya részt vett, akiket véletlenszerűen két csoportba osztottak a gyermekük születése után.
A támogatás összege
A családok egyik része havonta 333 dolláros támogatásban részesült, míg a másik csoport tagjai mindössze 20 dollárt kaptak. A magasabb összeget kapó háztartások így évente nagyjából 4000 dollárnyi pluszforráshoz jutottak, ami átlagosan 18 százalékos jövedelemnövekedést jelentett számukra.
NE HAGYD KI
Kövess minket a Google-ben
Legyen a Liner a követett forrásod
Jelöld be a Linert követett forrásként a Google-ben.
Amikor a gyermekek betöltötték a 4. életévüket, a kutatók nyálmintákat vettek tőlük és az édesanyáktól, majd megvizsgálták a DNS-ükben található epigenetikai mintázatokat. A biológiai öregedés sebességét a DunedinPACE nevű eljárással határozták meg, amely a DNS metilációs folyamatait elemzi.
A különbségek beszédesek
Az eredmények azt mutatták, hogy a havi 333 dolláros támogatásban részesülő családok gyermekeinél lassabb epigenetikai öregedési tempó volt megfigyelhető a kisebb összeget kapó társaikhoz képest. A különbség ugyan mértékét tekintve mérsékelt volt, a változás ténye önmagában is kiemelkedő tudományos jelentőséggel bír.
„Már a 4 éves gyermekeknél is szembetűnő különbségeket látunk a biológiai öregedésben” – fogalmazott Kathryn Paige Harden, a Texasi Egyetem viselkedésgenetikusa.
A korábbi felmérések csupán korrelációs bizonyítékokat szolgáltattak arra, hogy a szegénység felgyorsíthatja a gyermekek epigenetikai öregedését. Laurel Raffington, a németországi Max Planck Humánfejlődési Intézet fejlődéspszichológusa rámutatott, hogy a pusztán összefüggést mutató adatokból nem lehetett megállapítani, miként lassítható ez a folyamat, ezért rendkívül figyelemreméltó a készpénzátutalások közvetlen ok-okozati hatása.
A tudósok más DNS-metilációs mutatókat is megvizsgáltak a nyálmintákban, többek között a kognitív képességekhez kapcsolódó epigenetikai jeleket, de ott nem találtak egyértelmű eltérést. A rendszeres támogatás az édesanyák biológiai öregedési ütemére sem volt kimutatható hatással.
A vizsgálatban szereplő gyermekek jelenleg 7-8 évesek, így hosszú távú egészségügyi kilátásaikról egyelőre korai lenne végleges következtetéseket levonni. A szakemberek szerint a sejtszintű öregedés korai lassítása jelentős egészségügyi előnyökkel járhat a jövőben, amennyiben a megfigyelt hatás tartósnak bizonyul.