A Flight 3023 járat – ami Miamiba tartott volna – helyi idő szerint körülbelül 14:45-kor próbált elstartolni, amikor a gép futóművével kapcsolatos hiba következtében tűz ütött ki a repülőgép bal hátsó részében. A fedélzeten tartózkodó 173 utas és hatfős személyzet kényszerült a gépet vészcsúszdákon keresztül elhagyni – számolt be a Denver 7 News.

A Szövetségi Légügyi Hatóság (FAA) megerősítette, hogy a Boeing 737 MAX 8 típusú repülőgép futóműproblémája okozta a balesetet. A helyszínen készült videófelvételeken jól látszik, amint a rémült utasok a sűrű fekete füstben, sietve csúsznak le az evakuáláshoz használt felfújható csúszdákon, miközben a gép hátsó része lángokban áll.

A Denveri Tűzoltóság közlése szerint a tüzet sikerült eloltaniuk, ezt 17:10-kor hivatalosan is megerősítették a közösségi médián keresztül. A tűz keletkezésének pontos oka egyelőre vizsgálat tárgyát képezi, de az elsődleges információk alapján a probléma a futómű egyik abroncsánál ütötte fel a fejét.

A Denver 7 információi szerint az utasok közül hat embert láttak el a helyszínen kisebb sérülésekkel, egyiküket a történtek után kórházba is szállították megfigyelésre. Az American Airlines közleménye kiemelte, hogy: „Minden utas és a személyzet is biztonságosan elhagyta a gépet, amit ezt követően kivontunk a forgalomból, és karbantartó csapatunk megkezdte az átvizsgálását.”

A légitársaság emellett hozzátette: „Köszönjük csapatunk tagjainak professzionalizmusát, és elnézést kérünk ügyfeleinktől a kellemetlenségért.” A vállalat az utasokat még aznap egy másik repülőgépre helyezte át, hogy folytathassák útjukat Miamiba.