A nyári átigazolási időszak utolsó pillanataiig Ronald Araújo neve uralta a spanyol és a nemzetközi sportsajtót. A játékos jövője bizonytalan volt, hiszen egy 60 millió eurós kivásárlási záradék július közepéig érvényben maradt, amely összeget több európai élcsapat is könnyedén kifizethetett volna. A Barcelona szurkolói joggal aggódtak, ám végül a védő úgy döntött, hogy marad a klubnál.

Bár Araújo a pályán és az öltözőben is kulcsszereplő, Hansi Flick érkezése után nem volt biztos helye a kezdőcsapatban. A helyzet azonban gyökeresen megváltozott, amikor Íñigo Martínez váratlanul távozott, így az uruguayi újra lehetőséget kapott, hogy visszaszerezze helyét a védelem közepén. Bár első mérkőzésein kissé rozsdásnak tűnt, az utóbbi hetekben egyre inkább visszanyerte formáját.

Fordulópont az Elche ellen

Az Elche elleni bajnokin Araújo nemcsak kezdőként lépett pályára, hanem a kapitányi karszalagot is megkapta Flicktől. A bizalomra méltó teljesítménnyel válaszolt: 4/4 megnyert fejpárbaj, 4/7 sikeres földi párharc, valamint 93%-os passzpontosság (köztük 11/12 sikeres átadás az ellenfél térfelén) mutatta meg, hogy újra közel jár legjobb formájához – jegyezte meg a cikkében a Barca Universal.

Ez a teljesítmény várhatóan újabb lehetőséget biztosít számára a szerdai Bajnokok Ligája-mérkőzésen a Club Brugge ellen. Flick tervei szerint a csapaton belül kisebb változtatások lehetnek, de Araújo stabil helyet kaphat, hogy folyamatos játékpercekkel erősítse önbizalmát és ritmusát.

A Barcelona számára a közelgő válogatott szünet előtt még több fontos mérkőzés vár, köztük a Celta Vigo elleni bajnoki. A folyamatos játék és a stabilitás kulcsfontosságú lesz, Araújo pedig jó úton halad afelé, hogy ismét a védelem megkérdőjelezhetetlen vezére legyen.

Az Elche elleni találkozó nemcsak statisztikáiban, hanem szimbolikus jelentőségében is fontos volt: Araújo a kapitányi karszalaggal a karján emlékeztette mindenkit, miért számít a Barcelona egyik legfontosabb játékosának, és miért kell helyet kapnia Flick kezdőcsapatában.