Az utóbbi időszakban tapasztalt terápiás áttörések alapjaiban változtatták meg a melanoma kezelését, így még az előrehaladott stádiumú betegek életkilátásai is jelentősen javultak. A Merck és a Moderna gyógyszergyártók közzétették a harmadik fázisú klinikai vizsgálatuk előzetes eredményeit, amelyek szerint egy kísérleti RNS-vakcina a Keytruda nevű immunterápiás szerrel kombinálva lényegesen csökkentette a daganat kiújulásának és áttétképződésének kockázatát.

A melanoma a bőrrák legagresszívabb formája, amely a pigmentet termelő sejtekből, a melanocytákból indul ki. A gyakori bazálsejtes vagy laphámsejtes daganatokkal ellentétben ez a típus sokkal hajlamosabb arra, hogy átterjedjen a test más részeire.

„A megbetegedés mögött valóban rendkívül agresszív biológiai viselkedés áll” – fogalmazott Dr. Michael Davies, a Texasi Egyetem MD Anderson Rákkutató Központjának szakértője.

A daganatok többsége

A daganatok többsége sötét, lapos vagy enyhén kiemelkedő foltként jelenik meg a napsugárzásnak leginkább kitett bőrfelületeken, amilyen a fejbőr, az arc, a karok vagy a lábak. A betegség ritkább formái azonban a tenyérben, a talpon, a körmök alatt, sőt a nyálkahártyákon vagy a szemben is kialakulhatnak.

A kórkép kialakulásában a genetikai hajlam mellett az ibolyántúli sugárzás játssza a legfőbb szerepet, különösen a hólyagos leégések és a szoláriumhasználat növelik a kockázatot. A The Straits Times írása alapján az UV-sugárzás elkerülése, a legalább 30-as faktorszámú fényvédők rendszeres alkalmazása és a védőruházat viselése a leghatékonyabb megelőzési mód.

Bár a világosabb bőrűek sérülékenyebbek a napsugárzással szemben, a sötétebb bőrtónusú embereknek is ébernek kell maradniuk. „A melanoma bőrszíntől függetlenül bárkinél megjelenhet” – nyilatkozta Dr. Shanthi Sivendran, az Amerikai Rákellenes Társaság orvos-onkológusa.

A korai felismerés kulcsfontosságú, mivel a még el nem terjedt daganatok csaknem mindegyike gyógyítható. A szakemberek a bőrelváltozások ellenőrzésekor az úgynevezett ABCDE-szabály követését javasolják, amely az anyajegyek aszimmetriáját, határvonalát, színváltozását, 6 milliméternél nagyobb átmérőjét és az időbeli alakulását vizsgálja.

Rendszeres önvizsgálattal az új vagy megváltozott elváltozások időben észrevehetők. „Azok az emberek, akik tisztában vannak a bőrük állapotával, kisebb valószínűséggel halnak meg melanomában, mint azok, akiknek nincs elképzelésük róla. Egy finom egyensúlyt kell fenntartani a bőrtudatosság és aközött, hogy ne tekintsünk minden egyes anyajegyre ketyegő időzített bombaként” – mondta Dr. Kelly Nelson bőrgyógyász.

Amennyiben a betegséget nem sikerül a korai szakaszban kiszűrni, a legújabb immunterápiák és célzott kezelések nyújtanak segítséget. Az amerikai gyógyszerhatóság korábban már jóváhagyta a tumort infiltráló limfocitákat használó sejtterápiát, miközben a személyre szabott RNS-vakcinák részletes klinikai adatait a fejlesztők a közeljövőben mutatják be a szakmai közönségnek.