Egy 57 éves wisconsini férfi, bizonyos Tim Friede közel két évtizeden keresztül tartott mérges kígyókat, nem is akármilyen célból – a tudomány nevében ugyanis folyamatosan a marásuknak tette ki magát.

Friede az ezredforduló környékén kezdett veszélyes kísérleteibe, időnként pedig akár 60 kígyót is tartott az otthonában. 2001-ben majdnem az életébe került, miután két kobra megmarta és kómába került, akkor döntötte el, hogy kígyómérgek ellenszereinek kifejlesztésének szenteli az életét.

A férfi vére mostanra már két olyan erős antitestet is termel, amelyek – a varespladib nevű gyógyszerrel kombinálva – képesek voltak megvédeni az egereket csaknem 19 különböző kígyófaj mérgétől. Ez óriási előrelépés, hiszen a hagyományos ellenmérgek általában csak néhány faj ellen hatásosak.

Jacob Glanville, a Centivax biotechnológiai vállalat alapítója hamarosan újabb tesztek alá veti az antitesteket, a cél pedig egy univerzális ellenméreg kifejlesztése, amivel megmenthetik mások életét.

Évente 2,7 millió embert marnak meg a mérges kígyók világszerte, ami 120 000 halálesetet és 400 000 maradandó sérülést okoz – számolt be róla a MedicalXpress.