Rendkívül ritka, 3,6 millió éves őskori megalodonfogra bukkant egy pennsylvaniai apa és fia a New Jersey állambeli Sea Isle City tengerpartján. A történelem előtti óriáscápa maradványát a móló kövei közötti keskeny résben vették észre séta közben.

A 42 éves Michael Bowers nem tudta benyújtani a kezét a sziklák közé, így 11 éves fia, Bo húzta ki a csontosodott fosszíliát a szűk nyílásból. A család azonnal felismerte, hogy különleges tárgyat találtak a vízparton.

„Mindig találok valami őrültséget a vízben, de álmomban sem hittem volna, hogy egy ilyen leletre bukkanunk. A fiam szóhoz sem jutott” – mondta a családfő. A férfi elmondása alapján régóta szerepelt a bakancslistáján egy hasonló fosszília, így a felismerés pillanatában még a térde is megremegett.

A New York Post írása szerint a család a Cape May Bálnafigyelő és Kutatóközponthoz fordult, ahol a szakértők hivatalosan is megerősítették a lelet valódiságát. A fosszília egy megalodontól származik, amely a valaha élt legnagyobb cápafajként akár a 18 méteres hosszúságot is elérhette, mielőtt több mint hárommillió évvel ezelőtt kihalt.

A kutatóközpont igazgatója, Melissa Laurino kifejtette, hogy a fog valószínűleg egy júliusi homokpótlási projekt során került a partra, amikor az amerikai katonai mérnöki testület a tengerfenékről szivattyúzott homokot a strandokra.

„Ha a homokot néhány mérföldre a parttól hozták, nagyon valószínű, hogy a fog is azzal együtt került a felszínre. Ez egy olyan, életben csak egyszer előforduló tengerparti találat, amelyet a család egy életen át őrizni fog” – nyilatkozta Melissa Laurino.

A szakértők szerint az ehhez hasonló őskori tengeri ragadozóktól származó leletek rendkívül ritkák New Jersey területén. Dana Ehert, a New Jersey Állami Múzeum kurátora megerősítette, hogy eddig ötnél is kevesebb megalodonfogat találtak az államban.