A floridai Lake Worth Középiskola területén történt az incidens, amikor egy, több diákot érintő verekedés során az iskola rendészeti tisztje paprikaspray-t vetett be a helyzet megfékezésére. A beavatkozás következtében nemcsak a verekedés résztvevői, hanem számos ártatlan diák és tanár is a maró hatású anyag áldozatává vált.

A Palm Beach megyei tűzoltóság és mentőszolgálat adatai szerint összesen 32 embert szállítottak négy közeli kórházba, további 10-12 fő pedig a helyszínen kért orvosi ellátást, de nem került kórházba. A hatóságok közlése szerint a rendbontás dél körül kezdődött, és a helyszínt csak délután három óra körül sikerült teljesen megtisztítani.

Az intézmény igazgatója, Elena Villani hivatalos közleményben reagált az esetre, amelyben hangsúlyozta: „Szeretném megragadni az alkalmat, hogy hangsúlyozzam: a fizikai összetűzések súlyos szabálysértést jelentenek a tanulói magatartási kódexben. Az érintett diákok fegyelmi következményekkel néznek szembe. A verekedés vagy bármilyen fizikai agresszió nem elfogadható sem az iskolában, sem a tankerület bármely ingatlanán.” – idézte a New York Post.

A Palm Beach Post beszámolója szerint a rendőrségi jelentésekből kiderült, hogy nem találtak fegyvert a helyszínen, és a paprikaspray-t az iskola rendőrtisztje használta a verekedés megfékezésére. A hatóságok egyelőre nem közölték, mi váltotta ki a konfliktust, és pontosan hol történt az incidens a campuson.

A Lake Worth High School mintegy 2000 diákot fogad, és nem először kerül országos figyelem középpontjába fegyelmi ügyek miatt. 2023-ban egy haladó szintű (AP) kurzust oktató tanárt bocsátottak el, miután a diákok bőrszínét különböző kávépörkölési árnyalatokhoz hasonlította. Az oktató később elismerte, hogy „ostobaság” volt tőle a megjegyzés, de akkorra már késő volt a következmények elkerülésére.