A hatalmas pénzdíjak ellenére sem sikerült elismerést kivívnia a FIFA legújabb projektjének, amelyet Thomas Frank, a Brentford menedzsere egyenesen nevetségesnek minősített. A szakember szerint a játékosok extrém leterheltsége miatt teljesen indokolatlan az újabb torna bevezetése. „Kit érdekel ez az egész? Senkit” – nyilatkozta Frank, aki szerint sürgősen átfogó egyeztetésre lenne szükség az éves mérkőzésszám szabályozásáról, különösen az európai kupákban szereplő csapatok esetében.

A torna iránti érdektelenséget jól mutatja, hogy sem a BBC, sem az ITV, sem a Sky Sports, de még a TNT Sports sem vállalta a közvetítési jogok megvásárlását, annak ellenére sem, hogy olyan élcsapatok szerepelnek a mezőnyben, mint a Manchester City és a Chelsea. A mérkőzésekre a jegyeladások is rendkívül gyengén alakulnak, ami előrevetíti az üres lelátók látványát.

Pep Guardiola, a Manchester City vezetőedzője komoly aggodalmának adott hangot amiatt, hogy a 32 csapat részvételével zajló, június közepén kezdődő és egy teljes hónapig tartó tornán kötelező a legerősebb csapatot szerepeltetni. A szakember félelmei nem alaptalanok, hiszen egy esetleges sérülés, például ha Erling Haaland a marokkói Wydad AC elleni mérkőzésen megsérülne, súlyos következményekkel járhat.

97 millió fontot kap a győztes

A torna győztese ugyan 97 millió fontot (mintegy 45 milliárd forintot) vihet haza mindössze hét mérkőzésért, ám ez sem elegendő ahhoz, hogy ellensúlyozza a negatívumokat. A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy amennyiben a Chelsea vagy a City az első öt hely valamelyikén végez a Premier League-ben, az újabb 150 millió fontos bevételt jelent számukra a Bajnokok Ligája szereplés révén, ami a klubvilágbajnoksággal együtt már közel 250 millió fontos többletbevételt eredményezhet.

A Premier League többi csapata számára szinte lehetetlen felvenni a versenyt az ilyen mértékű bevételi különbségekkel. Thomas Frank egyértelművé tette álláspontját azzal kapcsolatban, hogy „esélytelen”, hogy akár egyetlen mérkőzést is megnézzen a tornából.

A Fehér Házban bemutatott 24 karátos arannyal bevont trófea látványos ugyan, de a FIFA presztízsprojektje egyelőre nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. A szakemberek szerint a torna kizárólag az anyagi haszonszerzést szolgálja, miközben a sportértéke erősen megkérdőjelezhető.