Kiképzési repülés közben lezuhant egy F-16 Fighting Falcon típusú vadászgép Michigan állam északi részén. A texasi Lackland támaszpont 149-es vadászrepülő ezredének pilótája még a becsapódás előtt sikeresen katapultált.

A veszélyes pillanatokat a rádióforgalmazás felvétele is megőrizte. A Buck 11 hívójelű kísérő pilóta arról értesítette a légi irányítást, hogy társa minden bizonnyal madárral ütközött, a baleset következtében pedig leállt a gép hajtóműve.

A légi irányító megpróbálta a legközelebbi repülőtérre vezetni a sérült vadászgépet, a kísérő azonban jelezte, hogy a pilótának azonnal el kell hagynia a kabint. Riasztotta a mentőszolgálatokat, és megadta a katapultálás várható helyszínét a település felett.

A pontos helyszín is megvan

A vadászgép végül Grand Traverse megyében csapódott a földbe, majd kigyulladt. A pilóta ejtőernyővel sikeresen földet ért, eszméleténél volt, a kiérkező mentők pedig a közeli kórházba szállították.

A helyi lakosok hatalmas robbanásról számoltak be, amelynek hatására sűrű füst emelkedett a magasba. A New York Post írása szerint a hatóságok elővigyázatosságból egymérföldes kiürítési zónát rendeltek el a becsapódás helyszíne körül, és a helyi polgármesteri hivatalban állítottak fel operatív törzset.

A földön az elsődleges felmérések szerint senki sem sérült meg, és a lakóházakban sem keletkeztek károk. A texasi egység a helyi kiképzőközpontban vett részt gyakorlaton, a katonai gépek a tervek szerint egy péntek esti középiskolai amerikaifoci-mérkőzés felett is átrepültek volna.