Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) legfrissebb állásfoglalása szerint a demencia kialakulásának kockázata akár negyvenöt százalékkal is mérsékelhető vagy késleltethető lenne. A szervezet július 15-én közzétett útmutatójában arra hívta fel a figyelmet, hogy a betegség hátterében számos olyan tényező áll, amelyek odafigyeléssel módosíthatók.

Az elkerülhető kockázatok közé tartozik a dohányzás, a túlzott alkoholfogyasztás, a légszennyezettség, a fizikai inaktivitás, valamint a társadalmi elszigeteltség. Ezenkívül az olyan krónikus betegségek megfelelő kezelése is kulcsfontosságú, mint a magas vérnyomás és a cukorbetegség.

A demencia jelenleg a hetedik leggyakoribb halálok a világon, az idősebb korosztály körében pedig az egyik legfőbb kiváltója a rokkantságnak és az önellátásra való képtelenségnek. A betegség az agy leépülésével jár, ami súlyosan érinti az emlékezőtehetséget, a gondolkodást, valamint a mindennapi funkciók ellátását.

Több mint 57 millió ember él ezzel

Világszerte több mint 57 millió ember él ezzel a kórral, miközben évente csaknem tízmillió új megbetegedést regisztrálnak az orvosok. A leggyakoribb formája az Alzheimer-kór, amely az összes diagnosztizált eset hatvan-hetven százalékáért felelős – tette hozzá a Straits Times.

„A számok mögött olyan egyének, családok és közösségek állnak, akiknek komoly kihívásokkal kell szembenézniük, amelyek nemcsak az egészségüket, hanem a méltóságukat, a függetlenségüket és a jólétüket is érintik” – fogalmazott Devora Kestel. A WHO nem fertőző betegségekért és mentális egészségért felelős osztályának igazgatója hozzátette, hogy ez a probléma nem egy távoli ügy, hanem mindannyiunkat érint.

65 éves kor felett jóval gyakoribb

A szervezet először 2019-ben adott ki ajánlást a témában, ám az azóta eltelt időben jelentősen bővültek a tudományos ismeretek. Bár a betegség 65 éves kor felett jóval gyakoribb, a WHO hangsúlyozta, hogy az időskornak nem törvényszerű velejárója a szellemi leépülés.

„Minden korábbinál többet tudunk arról, hogy mi befolyásolja a demencia kockázatát, az új irányelvek pedig ezt a tudást ültetik át a gyakorlatba” – nyilatkozta Tedros Adhanom Ghebreyesus, a WHO főigazgatója. Véleménye szerint az országoknak immár világos, bizonyítékokon alapuló javaslatok állnak a rendelkezésükre, amelyeket azonnal alkalmazhatnak az emberek kognitív egészségének védelmében.

Mivel a demenciára jelenleg nincs gyógymód, a megelőzés jelenti a leghatékonyabb stratégiát a betegek számának csökkentésére. A világszervezet a kognitív stimulációt és tréninget javasolja az enyhe kognitív zavarokkal küzdő felnőttek számára, valamint a mentális és idegrendszeri egészségügyi szolgáltatások szorosabb integrációját sürgeti.

A megelőzésre fordított összegek gazdasági szempontból is megtérülnek, hiszen a betegség évente mintegy 1300 milliárd dollárba kerül a globális gazdaságnak. Ennek az összegnek csaknem a felét a családtagok és barátok által nyújtott, fizetetlen gondozási munka teszi ki.