Bár a legtöbben a memóriazavarokat társítják a kórhoz, szakértők szerint a tünetek már jóval korábban, fizikai formában is jelentkezhetnek. Dr. Johannes Uys, a londoni Broadgate General Practice orvosa a Surrey Live-nak nyilatkozva kiemelte: „Sokan a memóriazavarokat kötik a demenciához, de bizonyos esetekben fizikai tünetek is megjelenhetnek még az emlékezet romlása előtt.”

A szakember négy korai jelet nevezett meg, amik különösen a Parkinson-kórhoz társuló demencia esetében fordulhatnak elő gyakrabban:

• bizonytalan járás,
• ügyetlenség,
• koordinációs nehézségek,
• remegés vagy merevség a végtagokban.

„Ha bármelyik korai jelet észleli magán vagy szerettén, fontos, hogy orvoshoz forduljon alapos kivizsgálásra A korai felismerés és beavatkozás segíthet a tünetek kezelésében és a szükséges támogatás biztosításában.”

A betegség terjedése és a kockázati tényezők

Az Egyesült Királyságban jelenleg több mint 944 ezer ember él demenciával, és a 65 év felettiek közül minden 11. érintett. A számok folyamatosan emelkednek, mivel az emberek tovább élnek. A kutatások szerint 2050-re világszerte akár 150 millió ember is szenvedhet a betegségtől.

A kockázati tényezők egy része – például az életkor – elkerülhetetlen, mások azonban életmódbeli változtatásokkal mérsékelhetők. A rendszeres testmozgás, a kiegyensúlyozott étrend, a dohányzás abbahagyása, az alkoholfogyasztás mérséklése és a koleszterinszint csökkentése mind hozzájárulhatnak a rizikó csökkentéséhez. Az NHS ajánlása szerint a telített zsírok, a só és a cukor bevitelének mérséklése, valamint a rostfogyasztás növelése szintén segíthet.

Az Alzheimer’s Society felmérése szerint azonban az emberek többsége késlekedik orvoshoz fordulni: mindössze minden harmadik ember keresi fel háziorvosát az első hónapban, amikor tüneteket észlel magán vagy hozzátartozóján. A szakértők figyelmeztetnek: a demencia nem az öregedés természetes velejárója, ezért ha valaki egyre feledékenyebb, különösen 65 év felett, mindenképpen ajánlott orvosi vizsgálatot kérni.