A Testvérlövészek (The Sisters Brothers)egyszerre volt művészi vállalkozás és nagy költségvetésű koprodukció, amiben olyan sztárok játszottak, mint John C. Reilly, Joaquin Phoenix, Jake Gyllenhaal és Riz Ahmed. A film története az 1850-es évek Oregonjába vezet, ahol két hírhedt bérgyilkos testvér, Eli és Charlie Sisters (Reilly és Phoenix) egy aranyásó és annak szövetségese után ered.

A cselekmény egyszerre idézi meg a klasszikus western hangulatát és fordítja ki annak szabályait, hiszen Audiard rendező a műfajt inkább ugródeszkaként használta egy mélyebb, emberi történethez. Ez volt Audiard első angol nyelvű filmje, amit hatalmas nemzetközi koprodukcióban forgattak Spanyolországban és Romániában.

A film költségvetése 38 millió amerikai dollár volt, ami kiemelkedően magas egy európai gyártású westernhez képest. A bevételek azonban messze elmaradtak a várakozásoktól: A világ összesített jegybevétele 13,1 millió dollár körül alakult, ebből mindössze 3,1 millió származott az amerikai piacról, míg a nemzetközi forgalmazás hozott további 10 milliót. Ez azt jelenti, hogy a film pénzügyileg bukásnak számított, hiába a sztárszereposztás és a kritikai elismerés.

Pedig ez egy jó film

A Testvérlövészek premierje a 2018-as Velencei Nemzetközi Filmfesztiválon volt, ahol Jacques Audiard elnyerte a Legjobb rendezőnek járó Ezüst Oroszlán-díjat. A film több más fesztiválon is szerepelt, és általában pozitív kritikákat kapott, különösen a színészi alakításokat és Alexandre Desplat zenéjét dicsérték. A kritikusok kiemelték, hogy John C. Reilly és Joaquin Phoenix kettőse különösen erős, és a film képes volt új színt vinni a western műfajába.

Érdekesség, hogy a film ötlete John C. Reillytől származott, aki nemcsak főszereplője, hanem producere is volt a projektnek. Reilly felesége, Allison Dickey szintén producerként dolgozott a filmen, így a projekt valódi „szerelemgyereknek” számított a színész számára.

A forgatás Spanyolországban és Romániában zajlott, mivel ezek a helyszínek költséghatékonyabbak voltak, és vizuálisan is jól helyettesítették az amerikai vadnyugat tájait. A film látványvilágát Benoît Debie operatőr teremtette meg, míg a jelmezeket a háromszoros Oscar-díjas Milena Canonero tervezte, ami szintén hozzájárult a produkció magas művészi színvonalához.

Bár a film pénzügyileg nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, a Testvérlövészek mára kultikus státuszt kezd kiépíteni magának a modern westernrajongók körében. Kritikai sikere, fesztiváldíjai és a színészi alakítások miatt sokan úgy tekintenek rá, mint egy különleges, műfajhatárokat feszegető alkotásra, amely a western hagyományait új perspektívából mutatja meg.